A Acquisitions, Technology and Logistics Agency disse que testou a operação remota de drones usando tablets de dentro de um helicóptero e a navegação de voo autônoma.
A Acquisitions, Technology and Logistics Agency (ATLA) do Ministério da Defesa do Japão divulgou em 21 de nov. de 2025 um vídeo de uma demonstração de Man-Unmanned Teaming (MUM-T) com cinco aeronaves não tripuladas a jato de pequeno porte realizando várias manobras coordenadas. A campanha de testes ocorreu em outubro, gerida pelo Air Systems Research Center da agência.
A agência trabalhou com cinco aeronaves não tripuladas de asa fixa que recebeu de sua parceira tecnológica Subaru Corporation em 9 de jul., disse um comunicado da ATLA de 20 de nov. A declaração informou. Os UAVs foram controlados de dentro de um helicóptero usando tablets, como parte da “pesquisa sobre aeronaves não tripuladas capazes de cooperar com aeronaves de caça tripuladas.”
Especificamente, a pesquisa se concentrou em “remotely controlled support aircraft technology” e “ automatic flight path generation technology for unmanned aircraft”, disse a agência. Isso aponta para navegação autônoma por waypoints ao longo de rotas em mapas definidas pelo controlador humano no tablet, e para a definição da logística, táticas e procedimentos para que pilotos controlem drones colaborativos enquanto também pilotam a aeronave.
O arranjo com tablets está evoluindo como o primeiro mecanismo para operar sistemas não tripulados colaborativos a partir de aeronaves atuais. O teste recente de um MQ-20 Avenger controlado pelo piloto de um F-22 Raptor também envolveu uma Pilot Vehicle Interface (PVI) baseada em tablet.
Os drones e o teste
Os UAVs com asa em formato de pipa curvada e caudas em V inclinadas são inspecionados dentro da instalação do AERI, antes de serem testados em lotes. Os UAVs têm uma entrada de ar montada no topo, com uma longa inclinação conduzindo à entrada.
Dois drones decolam primeiro e voam em formações coordenadas sobre o mar, seguidos por outro voo com todos os cinco drones. O vídeo deve ser um compósito de todos os testes que a ATLA disse terem ocorrido em outubro.
Também vemos a equipe instalando uma carga útil não identificada na face ventral da aeronave não tripulada. A natureza da carga é incerta.
Um breve clipe do interior do helicóptero Bell 205, ostentando as marcas da grande empresa automobilística e de tecnologia japonesa Subaru, mostra os pilotos com esses tablets presos às coxas. Os tablets exibem o que parecem ser mapas de navegação que podem corresponder a rotas por waypoints para os drones.
A descrição no vídeo da ATLA dizia: “The Aviation Equipment Research Institute is conducting research into unmanned aircraft that can work in conjunction with manned aircraft. As part of research into remotely controlled support aircraft technology, flight tests were conducted using an unmanned experimental aircraft and a manned helicopter to simulate mission maneuvers and five-aircraft formations.” Os drones são de pequeno porte, aproximadamente do tamanho de um pequeno avião RC (Remote Controlled) de hobby.
A declaração da ATLA acrescentou ainda: “Subsequently, through October 2025, we conducted flight tests simulating mission maneuvers and five-aircraft formations using the unmanned experimental aircraft and a manned helicopter, obtaining data necessary for research, such as the generated flight path and the workload of pilots operating the unmanned experimental aircraft. Going forward, we will analyze the obtained data, verify the effectiveness of the technology, and steadily advance research and development toward the realization of future unmanned aircraft.”
Objetivos dos testes
Tais testes geralmente validam o software de controle, os algoritmos e analisam os dados antes de ampliar os ensaios. Considerando que o projeto foi supervisionado pela ATLA, um dos objetivos pode ter sido testar e validar software e interfaces de controle semi-autônomo/autônomo validados pelo Estado para drones militares.
Temos visto ênfase em “Government Reference Architecture” e em pilhas independentes de “Autonomy Stacks” para projetos como o Scaled Composites Model 437 e o MQ-20 Avenger da GA-ASI. Esses projetos também estão sendo desenvolvidos para aperfeiçoar o voo autônomo e as tecnologias de combate para futuros CCAs.
Um documento da ATLA do início deste ano, listando as iniciativas de P&D em defesa conduzidas pelo governo, menciona “Research on AI Technology for Uncrewed Aerial Vehicles” entre os projetos atuais.
A breve descrição diz: “In order to realize that UAVs can carry out missions with other aircraft such as the next-generation fighter aircraft, the first of which are scheduled to to be deployed by FY 2035, we are conducting research on artificial intelligence (AI)-related technologies for decision-making and situational awareness, as well as research on technologies necessary for effective crewed-uncrewed teaming. The Joint research with the United States to apply AI-technologies to decision-making in UAVs has been ongoing since December 2023.”
O documento também traz representações conceituais de outras armas como o Electromagnetic Railgun, DEWs (Directed Energy Weapons) como Micro-ondas de Alta Potência, Lasers de Alta Energia e o GCAP (Global Combat Air Program com o Reino Unido e a Itália).
Acordo com os EUA e planos do Ministério da Defesa do Japão
A pesquisa conjunta mencionada com os EUA refere-se a um MoU com a Defense Innovation Unit do Departamento de Defesa que a ATLA anunciou em 9 de set. de 2025. Com o objetivo de “Defense Innovation Cooperation”, os esforços promoverão competições e incentivarão startups para a “integração de tecnologias comerciais de ponta em sistemas de defesa de forma mais rápida e eficiente, e o fortalecimento da base de produção e tecnológica de defesa.”
Curiosamente, a Asian Military Review publicou em 21 de ago. um relatório da NSBT Japan que incluía uma imagem de um documento do Ministério da Defesa do Japão do ano fiscal de 2018 detalhando futuros projetos de P&D de defesa a serem supervisionados pela ATLA.
O relatório mostrava uma ilustração de testes de “High Maneuverability Flight Control Technology” com “Remote-Controlled Experimental Aircraft” testando “remote operations for MUM aircraft coordination” e interface homem-máquina. Também incluía uma foto de um helicóptero e do tablet.
