O avião de pesquisa supersônico silencioso X-59 da NASA decolou para seu histórico primeiro voo em 28 de out. às 11:14 a.m. EDT, a partir do Lockheed Martin Skunk Works em Palmdale, Califórnia. A aeronave única voou por 67 minutos antes de pousar e taxiar até o Armstrong Flight Research Center da NASA em Edwards, Califórnia.
O piloto de testes da NASA, Nils Larson, voou com o X-59 até uma altitude de cerca de 12.000 pés e uma velocidade máxima aproximada de 230 mph, exatamente como planejado. O trem de pouso permaneceu abaixado durante todo o voo, prática comum em aeronaves experimentais que voam pela primeira vez.
Agora que o primeiro voo do X-59 está registrado, a equipe está concentrada em se preparar para uma série de voos de teste nos quais a aeronave operará em altitudes mais elevadas e em velocidades supersônicas. Esta fase de voos de teste da missão Quesst da NASA garantirá que o X-59 atenda às expectativas de desempenho e segurança.
Por meio da missão Quesst, a NASA pretende inaugurar uma nova era de voo supersônico silencioso, alcançada pelo design e pela tecnologia únicos do X-59 em futuros aviões de transporte supersônico.
