A Boeing agora está testando o novo Remote Vision System 2.0 para o problemático sistema de lança telescópica do KC-46A, que corrige graves deficiências de Categoria 1.
O Department of the Air Force anunciou em 19 de novembro de 2025 que a McGhee Tyson ANGB (Air National Guard Base), Tennessee, foi selecionada como a localização preferencial para a Main Operating Base (MOB) 7 da frota KC-46A Pegasus. A 134th Air Refueling Wing sediada lá receberá oito novos reabastecedores, com a primeira entrega prevista para 2031, após uma decisão final de basing esperada para 2027.
O desenvolvimento ocorre enquanto a fabricante Boeing trabalha para resolver uma série de problemas técnicos no Pegasus. O principal entrave é o Remote Vision System (RVS) da lança de reabastecimento, com problemas de visibilidade e percepção de profundidade, além de diversas outras deficiências de Categoria 1 na célula como um todo.
O chefe da Boeing Defense, Steven Parker, recentemente disse, à margem do Dubai Air Show, que a empresa iniciou testes de voo com um RVS 2.0 aprimorado em sua instalação em Seattle. Breaking Defense relatou que a Boeing vinha entregando reabastecedores Pegasus com o que a Força Aérea chama de RVS 1.5, um sistema marginalmente melhor em relação à versão RVS 1.0.
Animado para um Flyaway de sexta-feira.
A entrega de hoje do #KC46 marca o 18º reabastecedor Pegasus para @Travis60AMW. Com combustível, carga e dados para a missão, o KC-46A fornece mais capacidade e alcance aos membros das forças em todo o mundo. pic.twitter.com/5Ii8NdNFiB
— Boeing Defense (@BoeingDefense) 14 de novembro de 2025
Reabastecedores KC-46A Pegasus na McGhee Tyson ANGB
De acordo com os comunicados de imprensa da 134th ARW e da National Guard, caso a decisão final confirme a localização, a McGhee Tyson ANGB receberá seu primeiro KC-46 em 2031 e começará a substituir todos os seus KC-135 Stratotankers. A decisão final de basing, no entanto, está condicionada a uma análise de impacto ambiental, que é esperada até 2027.
A Força Aérea já havia nomeado, em setembro de 2024, a McGhee Tyson ANGB entre as sete localidades candidatas da ANG para possível basing do KC-46. Se a McGhee Tyson ANGB for escolhida, a 134th ARW se tornaria a terceira unidade da ANG a operar o KC-46A, após a 157th ARW em Pease ANGB, New Hampshire, e a 117th ARW em Sumpter Smith Joint National Guard Base, Alabama.
A 134th ARW também construiu uma nova pista de 10.000 pés no valor de $134 milhões e um hangar de manutenção de $32,4 milhões para as aeronaves KC-46, segundo o comunicado da National Guard release.
KC-135 Stratotankers da US Air Force realizam um elephant walk e decolagens com intervalo mínimo durante o exercício de prontidão operacional da 134th Air Refueling Wing na McGhee Tyson Air National Guard Base, Tennessee, 2 de abril. pic.twitter.com/Pk35X5ZYis
— Ryan Chan 陳家翹 (@ryankakiuchan) 4 de abril de 2023
Existem bem mais de 81 reabastecedores KC-46A Pegasus em serviço na U.S. Air Force, depois que a Boeing reportou esse número em 8 de fevereiro de 2024 após a entrega do 19º KC-46 à Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst. Em 4 de outubro e 15 de novembro de 2025, a Boeing reportou a entrega do 17º e do 18º reabastecedores Pegasus para a Travis AFB, Califórnia.
Problemas do Remote Vision System
O RVS 2.0 sofreu atrasos, saindo do cronograma original de entrega em 2023, e agora é finalmente esperado para 2027. Um problema central do RVS é sua configuração visual baseada em câmeras, substituindo um sistema dos reabastecedores legados em que os operadores da lança olham por uma janela para guiar as hastes telescópicas de reabastecimento até as tomadas das aeronaves.
A lança telescópica operada remotamente e o sistema baseado em câmeras têm dificuldades com iluminação dinâmica, complicando reabastecimentos noturnos, enquanto reabastecimentos diurnos podem ser “lavados pela luz solar”, relatou o Breaking Defense.
NOTÍCIA: 418th FLTS em Edwards executa teste trilateral histórico com @AusAirForce e @RoyalAirForce. #RAAF E-7A agora compatível com o KC-46 da @usairforce, equipes de teste futuras ganham conhecimento precoce antes do previsto campo do E-7.
Mais- https://t.co/qvtPRzHxK3@HQ_AFMC @AFLCMCofficial pic.twitter.com/sMasEilJdB
— Edwards Air Force Base (@EdwardsAFB) 28 de abril de 2025
Problemas de percepção de profundidade com o feed de câmera na tela podem causar que um operador da lança atinja uma aeronave, e esses problemas foram classificados como deficiências de Categoria 1. O RVS 2.0 possui duas novas câmeras de infravermelho de onda longa e duas de espectro visível, juntamente com um par adicional de câmeras de espectro visível, totalizando seis lentes.
“Tivemos o primeiro voo com o novo sistema visual remoto. Então esse é um marco enorme para o programa,” Parker disse aos repórteres, segundo o Aerospace Global News. A Boeing concordou com a exigência da Força Aérea em abril de 2020 para redesenhar todo o RVS e introduzir o RVS 2.0 sem custo adicional para o governo.
No entanto, uma série de revisões críticas de projeto e certificação para hardware de câmera comercial pronto (commercial off-the-shelf) manteve a entrega do RVS 2.0 além de 2026. Um retrofit em toda a frota agora é esperado para 2027, quando o RVS 2.0 for certificado e aprovado para entrega.
AGN citou ainda Parker, que reconheceu os problemas e atrasos com o RVS: “E então vamos entrar em testes agora em 2026 e eventualmente fazer testes de contato aqui também.” Executivos da Boeing também reiteraram em Dubai que o RVS 1.5 interino está se desempehando “excepcionalmente”.
Outros problemas do KC-46A Pegasus
O programa KC-46A Pegasus tem sido afetado por uma série de problemas técnicos e de projeto, alguns dos quais também são classificados como “Categoria 1”. Essas deficiências são aquelas que colocam em risco tanto a aeronave quanto a tripulação.
Em março de 2025, a USAF pausou entregas adicionais do reabastecedor e iniciou uma inspeção em toda a frota de suas 89 aeronaves depois que foram descobertas fissuras na estrutura de suporte do bordo de fuga fixo externo de duas aeronaves. Essas aeronaves estavam prestes a ser entregues ao serviço a partir da fábrica quando o problema foi descoberto.
Outro problema, especificamente com um atuador dentro da lança, impede o reabastecimento do A-10C. De fato, o A-10 não consegue gerar força suficiente para permanecer conectado à lança devido à sua baixa velocidade, então o atuador hidráulico fornece essa força para manter a haste da lança no receptáculo. Um novo atuador é esperado para 2026 para resolver o problema.
Acoplamentos mal posicionados nas linhas de combustível e um problema com o receptáculo AAR sobre a cabine também arriscaram vazamentos de combustível dentro da aeronave e da cabine.
