Air Transat é uma das histórias de transformação mais marcantes entre as companhias aéreas americanas nos últimos anos.
Antes focada no lazer e quase exclusivamente dedicada a transportar canadenses para destinos ensolarados, a companhia passou por uma notável reinvenção após uma tentativa de aquisição malsucedida lançada pela Air Canada em 2019.
A saga durou quase dois anos, com o acordo finalmente desmoronando depois que as autoridades de concorrência da União Europeia indicaram que o rejeitariam. É difícil medir até que ponto esses eventos contribuíram para o que aconteceu a seguir, mas o fato é que, no decorrer dos últimos quatro anos, a Air Transat conseguiu reorientar totalmente seu modelo de negócio para continuar operando como uma companhia aérea independente.
AeroTime teve a oportunidade de falar com o diretor de operações (COO) da Air Transat, Marc-Philippe Lumpé, durante o World Aviation Festival, um grande evento da indústria aérea que ocorreu em Lisboa, Portugal, entre 7 e 9 de outubro de 2025.
“A Air Transat era realmente o braço de transporte de um operador turístico. Por isso, quando estou na Europa, eu a comparo com a Thomas Cook”, explicou Lumpé. “Mas isso mudou nos últimos anos. Claro, ainda temos o negócio de operador turístico, e valorizamos muito nossos clientes nessa área, mas o centro de gravidade do negócio mudou para o de uma companhia de rede mais clássica, com um alargamento tanto da nossa base de clientes quanto de destinos.”
“Essa é uma mudança estratégica que realizamos nos últimos anos”, acrescentou.
Lumpé explicou que, embora o negócio de operador turístico agora represente uma parte menor do negócio geral do que no passado, ele ainda responde por uma percentagem relativamente alta da atividade.
“Por isso digo que ainda o valorizamos muito”, afirmou. “Só porque você faz uma mudança estratégica, isso não significa que encolha um negócio. Significa apenas que faz outra parte do negócio crescer mais.”
Um perfil de tráfego mais diversificado
De suas bases duplas em Toronto e Montreal, a Air Transat continua a atender numerosos destinos no Caribe e no México, seus mercados centrais tradicionais. Mas também se expandiu para cobrir várias rotas europeias e latino-americanas.
Isso contrasta com a presença reduzida da companhia no Canadá, onde opera muito poucos serviços domésticos, e nos Estados Unidos (fora da Flórida).
“O que tem se fortalecido é o tráfego VFR [Visiting Friends and Relatives – nota do editor], pessoas voltando para casa para ver pais, parentes, amigos”, explicou Lumpé. “Também temos viajantes a negócios, mas eles são o que eu chamaria de ‘viajantes de negócios preocupados com custos’, porque o nosso produto de econômica premium é realmente muito bom. Eu diria que é provavelmente um dos melhores da indústria e é oferecido a um preço muito competitivo.”
“Então, se você não quer pagar o extra pela classe executiva, temos uma alternativa muito boa”, acrescentou Lumpé, antes de explicar a evolução do modelo de negócios da Air Transat.
A companhia oferece duas classes de produto: econômica e econômica premium. Quando se trata de posicionar a Air Transat no espectro entre companhias low-cost e full-service, Lumpé disse que a companhia está mais para o lado full-service, particularmente quando todos os serviços disponíveis são levados em conta.
Ele observou, no entanto, que a oferta da Air Transat também inclui alguns elementos híbridos. “Certamente não é uma abordagem de baixo custo”, afirmou.
Estratégia de frota
Quando se trata da estratégia de frota, Lumpé observou que, embora as escolhas de frota tenham sido feitas antes da mudança estratégica da companhia, elas se alinharam perfeitamente com os perfis de missão atuais da Air Transat.
“Por exemplo, quando foi decidido adicionar o A321LR [Long Range – nota do editor] à frota, a mudança estratégica da companhia ainda não havia sido decidida”, explicou. “Mas a frota que temos agora é muito útil para nossa estratégia.”
Em novembro de 2025, a Air Transat possui 16 aeronaves widebody Airbus A330 (tanto das versões –200 quanto –300) bem como 27 A321, das quais 19 são da versão LR mencionada por Lumpé. A Air Transat também tem quatro A321XLRs com alcance extra encomendados.
“Temos 16 widebodies, o que é importante para rotas de longo alcance com alta capacidade, e também para rotas de menor alcance que exigem alta capacidade, como Cancun, por exemplo”, disse ele. “Mas temos um elemento muito forte no A321LR, que nos dá capacidade transatlântica. Com o A321 você pode ir a Paris, você pode ir a Lisboa, por exemplo, a partir do Canadá.”
“Isso ajuda a garantir que possamos atender a uma enorme variedade de destinos, e não precisamos necessariamente de muitos passageiros para isso”, continuou. “Por causa de seu tamanho, o A321 é muito bom para rotas secundárias, o que nos permite atuar em muitos nichos também. Isso é muito útil para a estratégia.”
Que tipo de rotas estamos falando?
Segundo Lumpé, durante os meses de verão as rotas são focadas na Europa, enquanto no inverno, à medida que o comportamento de viagem dos canadenses começa a mudar, a empresa desloca seu centro de gravidade para o Caribe, América Central, México e, cada vez mais, América do Sul. Ele também observou que a Air Transat está amplamente ausente do mercado doméstico canadense.
No entanto, em 2023 a Air Transat firmou uma parceria estratégica abrangente com a companhia canadense Porter Airlines, com forte alcance doméstico e regional. A Air Transat e a Porter Airlines fazem codeshare em numerosas rotas e facilitam a transferência de passageiros entre suas respectivas redes.
“Provavelmente é a aliança mais natural que se pode imaginar porque a Porter faz coisas que nós não fazemos, e nós fazemos coisas que a Porter não faz”, disse Lumpé. “Eles também têm aeronaves diferentes. Têm os turboélices Q400 e uma frota considerável de jatos E2 [A Porter Airlines opera os turboélices De Havilland Canada Dash 8 Q400 e os Embraer E190 E2 – nota do editor], que são bem menores do que nossos jatos menores.
“Então, literalmente não há sobreposição, mas podemos ajudar um ao outro. Eles podem alimentar Toronto e Montreal para nós, e nós levamos esses passageiros em rotas de longo alcance. Portanto, é uma cooperação muito benéfica e temos uma joint venture em vigor entre nossas empresas.”
Lumpé preferiu não divulgar números específicos sobre o alcance dessa joint venture, mas estava repleto de elogios sobre seu desempenho.
“Não comentamos sobre isso, mas posso dizer que é muito bem-sucedida, e estamos muito satisfeitos com a cooperação”, disse. “E acho que também posso falar pelos nossos colegas da Porter ao dizer que é um grande sucesso comercialmente, mas também do ponto de vista da interação. Porque às vezes em parcerias há atritos culturais entre empresas. Nós não temos isso. Estamos nos harmonizando muito bem uns com os outros.”
Aprofundando laços e investindo em tecnologia
Então, o que o futuro reserva para a Air Transat? No curto prazo, Lumpé disse que o plano é aprofundar os laços com a Porter.
“Além disso, vamos executar mais a estratégia existente”, afirmou, acrescentando que a Air Transat planeja continuar a crescer naqueles mercados onde vê forte desempenho de Origem & Destino (O&D), ao mesmo tempo em que continua a aproveitar sua parceria com a Porter em todas as outras rotas.
Lumpé também destacou que a companhia canadense voltou seus olhos não apenas para a Europa, mas também para mercados mais distantes.
“Agora também temos uma cooperação com a Turkish Airlines que vai nos ajudar a acessar a Ásia. Portanto, a rede está crescendo”, disse.
Quando se trata do futuro de sua frota, Lumpé confirmou que a Air Transat aguarda a chegada dos A321XLRs a partir de 2027. Essas aeronaves se somam à frota existente de A321LR.
“Eles vão ampliar ainda mais o alcance dos narrowbodies e depois veremos”, disse. “Estamos trabalhando em várias coisas, mas teríamos que falar sobre isso talvez daqui a um ano ou mais!”
Lumpé também revelou que a companhia está investindo fortemente em tecnologia.
“No lado da manutenção, por exemplo, a Air Transat é a primeira companhia aérea no Canadá a tornar-se 100% digital, e estamos impulsionando muitos desenvolvimentos”, disse ele. “Isso é só para dar um exemplo. Também estamos impulsionando muitos desenvolvimentos na área digital e de IA.”
