Uma colaboração entre o NASA Earth Science Education Collaborative (NESEC) e o Earth to Sky (ETS) — uma parceria empolgante e em crescimento entre a NASA, o Serviço Nacional de Parques e outras organizações federais, estaduais e locais — está facilitando a implementação de uma atividade simples, porém incrivelmente eficaz, que ajudará milhões de visitantes dos parques nacionais a se conectarem com as ciências da Terra e do espaço da NASA.
A atividade Color-a-Pixel, desenvolvida pelo NESEC, transforma imagens complexas de satélite em projetos de arte colaborativos e acessíveis. A incorporação dessa técnica simples nos programas de treinamento em comunicação científica do ETS demonstra a intérpretes de parques e educadores ao ar livre como a visão da NASA a partir do espaço pode enriquecer a experiência de milhões de visitantes em parques, refúgios e centros de natureza.
“Essa atividade de baixa tecnologia é poderosa por causa da sua simplicidade,” explica Brandi Stewart, Coordenadora de Ciências Espaciais do ETS. “Tudo o que você precisa fazer é pegar um giz de cera, seguir os guias numéricos fáceis e descobrir as histórias que os satélites da NASA estão nos contando sobre o nosso mundo e além.”
A atividade Color-a-Pixel começa com a seleção de imagens de satélite de missões da NASA como Landsat, o Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ou o Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Usando tecnologia desenvolvida pela organização líder do NESEC, o Institute for Global Environmental Strategies, essas imagens são convertidas em um pôster de 3’ por 2’ com quadrados numerados, cada um correspondendo a uma das 120 cores padrão de giz de cera Crayola.
O Earth to Sky demonstra o apelo magnético dessa atividade montando-a para os guardas-parque e educadores durante oficinas. Com um pouco de explicação, os participantes imediatamente começam a colorir, ansiosos para revelar as imagens e os dados mostrados pelos pixels.
“Isso vira uma missão de grupo que, ao final do treinamento, a imagem estará totalmente colorida e completa. Tem sido uma ótima atividade de formação de equipe e alívio do estresse para nossos participantes,” afirma Geneviève de Messières, líder do programa Earth to Sky.
Quando aplicada aos esforços de comunicação em terras públicas, essa atividade torna-se uma ferramenta para mensagens interpretativas. Enquanto os visitantes trabalham para completar a imagem, os guardas-parque podem inserir conceitos científicos, histórias sobre mudanças ambientais e conexões com a exploração espacial. Essa atividade também reforça que imagens de satélite são mais do que uma imagem bonita — cada pixel também é um dado que os cientistas usam para entender melhor a Terra e outros mundos do nosso sistema solar.
Algumas maneiras pelas quais o Earth to Sky implementou a atividade em eventos especiais em terras públicas incluem:
- Death Valley Dark Sky Festival, Califórnia: Os visitantes foram convidados a colorir imagens Landsat da Badwater Basin da Terra e imagens do MRO da cratera Belva em Marte. Enquanto coloriam, os especialistas de extensão do Earth to Sky estabeleceram conexões entre a busca por sinais de água nas paisagens secas de ambos os locais.
- Park After Dark, Minnesota: Durante este evento urbano organizado pelo Mississippi River & National Recreation Area em Minneapolis–St. Paul, os participantes trabalharam juntos para colorir mapas topográficos do lado visível e do lado oculto da Lua, usando dados do Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA. As diferenças marcantes que surgiram com as colorizações despertaram questões sobre por que os dois hemisférios da Lua parecem tão dramaticamente diferentes, levando a discussões ricas sobre a formação lunar e mudanças geológicas.
- Patuxent Wildlife Refuge Open House, Maryland: A apenas algumas milhas dos centros urbanos de Baltimore e Washington DC, a atividade Color-a-Pixel ajudou membros da comunidade local a visualizar algo que podiam sentir, mas não ver facilmente: o papel do refúgio como uma “ilha de frescor” em uma paisagem urbana de calor. Os visitantes coloriram imagens Landsat do refúgio e dos bairros ao redor enquanto examinavam mapas de calor que mostravam diferenças de temperatura entre áreas desenvolvidas e o espaço verde protegido. A atividade ajudou os moradores a entender a importância do refúgio para além do habitat da vida selvagem.
Todas essas atividades estão disponíveis no site do Institute for Global Environmental Strategies (IGES) em formato pré-gerado, pronto para impressão.
A colaboração entre o NESEC e o Earth to Sky leva conceitos científicos complexos a públicos diversos de maneiras envolventes e relevantes. A comunidade de prática do Earth to Sky — agora incluindo mais de 2.000 intérpretes e educadores ambientais — alcança milhões de visitantes anualmente nos parques, refúgios e centros de natureza do país.
Theresa Schwerin, que lidera o NESEC, observou que o Color-a-Pixel começou originalmente como uma ideia simples para uma atividade de mesa a ser usada em conferências e eventos públicos. “Queria algo prático que pudesse atrair as pessoas e iniciar conversas tão simples quanto ‘essas belas imagens da NASA vindas do espaço são dados’ e falar sobre diferentes missões da NASA e como elas são relevantes para a vida das pessoas. Há também uma oportunidade de convidar o público a contribuir para a ciência da NASA participando de projetos de ciência cidadã … [alguns dos quais] podem preencher os detalhes dos pixels com informações que complementam a visão da NASA do espaço.”
Andrew Clark, cientista de dados e engenheiro no IGES, criou o gerador de pôsteres Color-a-Pixel, que passou por várias iterações para torná-lo mais eficaz. Schwerin comentou: “Usei isso em vários eventos públicos. As crianças entram imediatamente, com os pais observando por cima do ombro. Logo toda a família está colorindo junta e fazendo perguntas sobre a imagem e a NASA. Estou entusiasmada com a nossa colaboração com o Earth to Sky, que está levando isso ainda mais adiante.”
À medida que os desafios ambientais afetam cada vez mais as terras públicas, essa colaboração ajuda os visitantes a entender essas questões pela perspectiva única da NASA a partir do alto. A atividade também apresenta a aprendizes de todas as idades o valor mais amplo das missões de ciências da Terra da NASA, ao lado de seus mais conhecidos empreendimentos de exploração espacial.
Olhando para o futuro, a parceria Earth to Sky planeja continuar usando essa atividade em cada novo local onde realizam um treinamento. Mais recentemente, o Earth to Sky compartilhou a atividade com 417 visitantes do Centro de Visitantes do Goddard Space Flight Center, onde famílias locais coloriram mapas topográficos da Lua para se preparar para a International Observe the Moon Night. Adicionalmente, uma gravação de um recente webinar Color-a-Pixel com Theresa Schwerin do NESEC está disponível no site do Earth to Sky para intérpretes e educadores informais interessados em implementar essa atividade baseada no lugar. É necessário registro gratuito para acessar esta (e dezenas de outras) gravações de webinar.
O sucesso dessa colaboração demonstra como atividades aparentemente simples — aprimoradas com a ciência da NASA — podem criar experiências de aprendizagem significativas que ressoam com os visitantes muito depois que eles deixam um parque ou refúgio.
Para intérpretes, educadores ou entusiastas da NASA interessados em levar a atividade Color-a-Pixel para seus próprios locais ou eventos, atividades pré-geradas estão disponíveis na galeria em: https://strategies.org/color-a-pixel-pregenerated.
A ciência da NASA está ajudando a humanidade a descobrir novas perspectivas tanto sobre nosso planeta natal quanto sobre o universo além, um giz de cera por vez. Saiba mais sobre como o Science Activation conecta especialistas em ciência da NASA, conteúdo real e experiências com líderes comunitários para fazer ciência de maneiras que ativam mentes e promovem uma compreensão mais profunda do nosso mundo e além:
