Armação da fuselagem #1 (Seção superior):
Como observado em artigos anteriores, a Armação da fuselagem #1 é o anteparo mais à frente da fuselagem do SBD. Ela é composta por três partes principais — superior, média e inferior — sendo que estas duas últimas componentes estão integradas na submontagem da Seção Central da Asa do SBD. Em contrapartida, a seção mais alta da Armação da fuselagem #1 faz parte da submontagem da Fuselagem Superior. Ela é rebitada às seções inferiores somente quando a Fuselagem Superior é acoplada à Seção Central da Asa.
Os componentes principais da Armação da fuselagem #1 do B-22 estavam tão danificados que não puderam ser reaproveitados para uma reconstrução em condições de voo, como a imagem acima ilustra, então William Lowen remanufaturou o que foi necessário. A seção superior retornou do tratamento térmico há algum tempo, mas, mais recentemente, Lowen começou a marcar e perfurar os numerosos furos em sua face. Ele também refabricou os reforços de aço (doublers) que emolduram as linguetas de fixação do suporte do motor na Armação da fuselagem #1, depois os perfurou e escariou para corresponder.
A imagem abaixo mostra a armação sendo encaixada de teste; sua legenda descreve a finalidade de alguns dos furos mais proeminentes cortados nela.
Vista mostrando a seção superior da Armação da fuselagem #1 sendo encaixada de teste no gabarito da fuselagem superior do SBD. A maioria dos seus furos marcada e perfurada. Os grandes parafusos nos cantos superiores da placa do gabarito são por onde os parafusos do suporte do motor passarão. Esses dois pontos, juntamente com a linha de referência horizontal entre eles (rascada na placa do gabarito) servem como datums para a metade frontal superior da fuselagem. Embora grande parte da Armação da fuselagem #1 esteja obscurecida pela placa do gabarito nesta imagem, podemos ver dois recortes em forma de U ao longo de sua borda superior. Estes são por onde as metralhadoras de tiro frontal passam pela armação, enquanto os furos retangulares logo nas suas bordas externas acomodam os dutos que canalizam elos de correia de munição descartados para fora da célula quando as armas disparam. O grande furo redondo no centro da armação fornece ar quente ao cockpit para desembaçar os vidros quando necessário, enquanto a longa ranhura à sua esquerda fornece espaço para as linhas dos sensores dos instrumentos do motor. (imagem via Pioneer Aero Ltd.)
Estrutura entre as Armações da fuselagem #1 & #2:
Will Lowen montou a Armação da fuselagem #1 recém-fabricada no gabarito, substituindo a original danificada que ele havia usado no início deste ano (ver Atualização nº 74) para transferir furos de rebites para quaisquer componentes interconectores recém-fabricados quando necessário. Com a nova armação no lugar, Lowen então encaixou de teste toda a estrutura que a liga à Armação #2 e começou o processo de perfuração onde necessário. As peças estavam sendo encaixadas de teste ao mesmo tempo, já que todas influenciam umas às outras.
A maior parte dessa estrutura faz parte da parte frontal do cockpit e/ou está associada ao suporte das duas metralhadoras de tiro frontal calibre .50. Além disso, ela é composta por uma mistura de peças originais do B-22 e de aeronaves doadoras, juntamente com peças de reposição recém-fabricadas. Embora isso tenha tornado o processo de casar furos de rebite entre peças de diferentes aeronaves bastante desafiador em alguns pontos, a equipe fez excelente progresso conforme revelam as imagens a seguir.
Vista da estrutura que liga as Armações da fuselagem #1 & #2 durante o processo de encaixe de teste. Quase todas as peças pintadas com primer nesta imagem são componentes originais restaurados, ou vindos do B-22 ou de uma aeronave doadora, enquanto as que aparecem em alumínio nu são de nova fabricação. O encaixe substituto do suporte do motor do lado esquerdo é visto temporariamente preso à extremidade dianteira da longarina superior. A costela do lado esquerdo (pintada com primer) é uma peça original restaurada de uma aeronave doadora, enquanto sua contraparte do lado direito é recém-fabricada (embora os canais pintados, tanto superior quanto inferior, sejam originais restaurados de uma aeronave doadora). O bloco de montagem dianteiro pintado com primer para a metralhadora do lado esquerdo é uma peça original do B-22. Montar uma mistura de componentes originais, doadores e de reposição pode ser desafiador, pois os furos de rebite existentes nem sempre se alinham exatamente! (imagem via Pioneer Aero Ltd.)
Uma vista pelo lado direito da estrutura mostrada na imagem anterior. Como antes, quase todas as peças pintadas com primer nesta imagem são componentes originais restaurados, ou provenientes do B-22 ou de uma aeronave doadora, enquanto as partes em alumínio nu são de nova fabricação. Embora parcialmente obscurecido por um grampo tipo C em direção à direita da imagem, podemos ver o encaixe substituto do suporte do motor do lado direito no processo de ser ajustado à longarina superior direita e à Armação da fuselagem #1. A extremidade dianteira da costela direita e do bloco de montagem da metralhadora também estão sendo posicionadas contra a Armação da fuselagem #1. (imagem via Pioneer Aero Ltd.)
Uma vista interna da parte frontal superior da fuselagem do SBD observando a face traseira esquerda da Armação da fuselagem #1. Note o bloco de montagem pintado com primer para a metralhadora do lado esquerdo, situado entre canais de reposição, que é um componente original do B-22. Observe também o reforço extrudado preso horizontalmente à face traseira da Armação da fuselagem #1. Recém-fabricado, ele passa através dos blocos de montagem das metralhadoras, então perfurá-lo contra a armação da fuselagem exigiu cuidado para garantir que as folgas corretas fossem mantidas. (imagem via Pioneer Aero Ltd.)
