Saab, a Boeing e a BAE Systems assinaram uma Carta de Intenções (LoI) para colaborar no próximo treinador a jato rápido do Reino Unido, propondo uma versão do T-7 Red Hawk como núcleo de um novo sistema de treinamento para a Royal Air Force (RAF).
Ao abrigo do acordo, a BAE Systems liderará a atividade industrial como contratante principal, com uma linha de montagem final sediada no Reino Unido e uma cadeia de abastecimento doméstica ampliada. A parceria pretende não apenas satisfazer o requisito do Ministério da Defesa do Reino Unido para o treinador avançado a jato, mas também posicionar a solução para futuras oportunidades internacionais de formação de pilotos.
Reino Unido procura sucessor para o Hawk
A necessidade de um novo treinador foi formalizada na Revisão Estratégica de Defesa de 2025, que pediu a substituição da longa-frota Hawk da RAF. Projetado para fornecer treino avançado em jatos rápidos, o BAe Hawk entrou em serviço pela primeira vez em 1976. Após a aposentadoria do Hawk T1 em março de 2022, excetuando-se os Red Arrows, o Hawk T2 serviu como o principal treinador avançado a jato da RAF.
No entanto, avaliações de defesa têm destacado cada vez mais limitações na capacidade do Hawk de replicar os sensores, o enlace de dados e o ambiente de missão das aeronaves de combate modernas. À medida que a RAF transita para plataformas mais complexas, incluindo variantes mais recentes do Eurofighter Typhoon, o Lockheed Martin F-35 e futuros caças de sexta geração, é necessário um novo treinador para preencher a lacuna de capacidades e suportar um maior fluxo de formação de pilotos.
Espera-se que a competição a decorrer atraia múltiplos concorrentes, incluindo o M-346 da Leonardo, a família T-50 da Korea Aerospace Industries e um conceito de jato modular da start-up britânica Aeralis. A oferta conjunta da BAE, Boeing e Saab torna-se instantaneamente um dos concorrentes de maior destaque, particularmente devido à sua pegada industrial.
Com as datas de retirada do Hawk aproximando-se e a RAF sob pressão para aumentar o número de pilotos formados, espera-se que o Reino Unido avance rapidamente para um processo formal de aquisição.
T-7A Red Hawk no centro da proposta
O T-7A Red Hawk, desenvolvido pela Boeing e pela Saab para a Força Aérea dos EUA, foi selecionado em 2018 como sucessor do T-38 Talon. A aeronave foi projetada usando uma abordagem de engenharia digital, em conjunto com um sistema de treinamento integrado que liga simuladores e aeronaves reais num ambiente sintético partilhado.
Os parceiros afirmam que este ecossistema live-virtual-constructive (ao vivo, virtual e construtivo) está no coração da sua proposta para o Reino Unido. Com aviônica de arquitetura aberta, sistemas de treino incorporados e uma cabine projetada para emular as de caças e bombardeiros multi-função modernos, o T-7 posiciona-se como uma plataforma que pode evoluir por meio de atualizações de software frequentes e inserções rápidas de capacidades.
“Esta colaboração realça o melhor das nossas capacidades tecnológicas, fortalece a base industrial transatlântica e oferece oportunidades para desenvolvimento cooperativo”, disse Bernd Peters, vice‑presidente de desenvolvimento de negócios e estratégia na Boeing Defense, Space & Security. Ele acrescentou que o objetivo do consórcio é preparar os pilotos da RAF para “caças avançados de quarta, quinta e sexta geração.”
O chefe de aeronáutica da Saab, Lars Tossman, afirmou que a parceria se baseia na forte cooperação Boeing‑Saab que entregou o T-7 e argumentou que a aeronave seria um “sucessor à altura do Hawk.”
Montagem final no Reino Unido e ambições de exportação
A BAE Systems lideraria a entrega do sistema de treinamento completo, incluindo integração do sistema de missão e um ambiente de treino sintético de alta fidelidade. Simon Barnes, diretor-gerente do setor aéreo da BAE, disse que a colaboração foi concebida para proporcionar “o melhor resultado global para a nação”, apoiando a prontidão de combate aéreo do Reino Unido ao mesmo tempo que gera benefícios industriais e econômicos.
Um T-7 montado no Reino Unido também reforçaria as perspetivas de exportação. A BAE e a Boeing veem oportunidades potenciais entre os clientes de longa data da BAE na área de caças, incluindo no Médio Oriente, e em futuros requisitos de treino associados ao Global Combat Air Programme (GCAP), a iniciativa trinacional que desenvolve um caça de sexta geração para o Reino Unido, o Japão e a Itália.
