Alguns funcionários da Administração de Segurança no Transporte (TSA) que trabalharam durante as seis semanas de paralisação federal sem receber pagamento começaram a receber cheques-bônus de US$ 10.000, após a secretária do Departamento de Segurança Interna, Kristi Noem, anunciar as premiações durante um evento em Houston em 14 de novembro de 2025.
Os pagamentos ocorrem após dias de discussão pública sobre se os controladores de tráfego aéreo que também permaneceram em serviço receberiam reconhecimento semelhante do governo federal.
Noem disse que os bônus seriam concedidos a agentes da TSA que “foram além do esperado” durante a paralisação. Ela entregou os primeiros cheques no Aeroporto Intercontinental George Bush (IAH), onde longas filas na segurança durante a prolongada paralisação do governo dos EUA chamaram atenção nacional à medida que a falta de pessoal aumentava.
O Departamento de Segurança Interna afirmou que o dinheiro vem de recursos remanescentes do ano fiscal anterior. A agência não divulgou um número exato de quantos funcionários receberão a premiação nem os critérios completos usados para determinar a elegibilidade. Em suas observações, Noem disse que agentes que fizeram plantões extras ou mantiveram presença perfeita durante a paralisação poderiam se qualificar.
Os cheques-bônus foram distribuídos dias depois de o presidente Donald Trump usar sua conta em redes sociais para recomendar bônus de US$ 10.000 para controladores de tráfego aéreo que não perderam nenhum turno durante a paralisação. Naquela publicação, ele também sugeriu que controladores que faltaram deveriam ter seus salários descontados e considerar deixar a profissão. A proposta gerou resposta imediata dos sindicatos, com a Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo dizendo que acolheria qualquer esforço para reconhecer o serviço dos empregados durante a interrupção do financiamento federal.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, mais tarde endossou a ideia do presidente, chamando-a de “brilhante.” Ele também levantou a possibilidade de que controladores elegíveis possam receber seus bônus pessoalmente em um evento na Casa Branca, embora não tenha fornecido um cronograma para quando quaisquer pagamentos poderiam ser emitidos. Duffy não repetiu diretamente os comentários do presidente sobre controladores que estiveram ausentes durante a paralisação.
Até o momento, não há confirmação de que quaisquer controladores de tráfego aéreo tenham recebido bônus ou de que um programa da FAA para distribuir as premiações tenha sido finalizado. A agência orientou os controladores a continuarem trabalhando durante a paralisação para manter o sistema nacional do espaço aéreo, mesmo quando milhares de funcionários federais em outras agências foram afastados sem remuneração. À medida que a paralisação se prolongou e os empregados começaram a deixar de receber salários, as faltas não programadas aumentaram em todo o sistema, afetando operações em alguns dos aeroportos mais movimentados do país.
Tanto os controladores quanto os agentes da TSA foram obrigados a trabalhar sem pagamento durante a paralisação. Muitos funcionários buscaram rendimentos externos para cobrir despesas básicas, levando a falta de pessoal em aeroportos de várias regiões. Dirigentes sindicais que representam os trabalhadores da TSA notaram na quinta-feira que, embora os bônus fossem bem-vindos, a paralisação criou pressão financeira em toda a força de trabalho, não apenas naqueles selecionados para as premiações.
