O Mirage 2000D RMV aprimorado da França, um programa de meia-vida (mid-life) que abrange 55 aeronaves, está evoluindo de uma modernização simples para uma das plataformas mais experimentais da Força Aérea e do Espaço da França.
Originalmente destinado a estender a vida útil do caça até meados da década de 2030, o programa RMV aumenta a versatilidade do Mirage 2000D com novas armas e sensores. A aeronave agora pode transportar mísseis ar-ar MICA IR e um pod de canhão CC422 de 30 mm no lugar do envelhecido Magic II, integra o pod de designação TALIOS para ataques de precisão e mantém o sistema de guerra eletrônica ASTAC para detectar e geolocalizar radares hostis.
Além de seu conjunto ampliado de missões e do papel previsto de contra-drones, o Mirage 2000D RMV também está se tornando um laboratório digital para inteligência artificial embarcada e desenvolvimento rápido de software de missão, com novo código testado e refinado diretamente em aeronaves operacionais.
Da modernização à experimentação
Durante um recente briefing técnico, o coronel Alexandre Ribot, Diretor Técnico e de Inovação do Centro de Guerra Aérea (CEAM), explicou como a Força Aérea e do Espaço pediu à Dassault Aviation que substituísse um dos computadores de missão do Mirage por um sistema de arquitetura aberta capaz de hospedar novas aplicações digitais.
“A Força Aérea e do Espaço solicitou um computador aberto capaz de hospedar todo tipo de aplicações digitais”, disse o coronel Ribot. “A Dassault realizou esse trabalho, e nossos desenvolvedores agora codificam aplicações que são diretamente úteis para missões atuais e futuras. O hardware permanece, e os apps evoluem, como em um smartphone.”
Essa nova arquitetura permite que engenheiros militares e tripulações projetem, testem e refinem software de missão em curtos “sprints”. Após cada voo, o retorno é integrado em uma nova versão, um ciclo de desenvolvimento que entrega builds atualizados aproximadamente a cada nove meses.
Ágil, habilitado para IA e aberto
Ribot destacou três grandes vantagens: “Primeiro, agilidade. […] Podemos implantar [nossos desenvolvedores] próximos às futuras zonas de combate para modernizar a aeronave em tempo real. Segundo, a integração da inteligência artificial em um jato dos anos 1990. E terceiro, a abertura do sistema, que o torna um campo de provas formidável para a Força Aérea e do Espaço.”
O pod de designação TALIOS, parte da atualização, já incorpora funções de processamento de imagem que podem aproveitar o aprendizado de máquina. Atualizações futuras devem ampliar essa capacidade, ajudando as tripulações a detectar, classificar e priorizar automaticamente ameaças.
O foco da pesquisa francesa em IA de combate é aumentar a tomada de decisão humana em vez de automatizá-la. Algoritmos processam grandes volumes de dados de sensores, selecionam potenciais ameaças e propõem ações, enquanto os pilotos mantêm autoridade total para confirmar ou anular as recomendações.
Preparando-se para o poder aéreo do futuro
A iniciativa da França espelha esforços semelhantes no exterior. A Saab conduziu recentemente testes de voo do Gripen E, equipado com um agente de IA desenvolvido pela Helsing, para auxiliar na tomada de decisões de combate. Nos Estados Unidos, a Escola de Testes de Pilotos da Força Aérea e a DARPA usaram o X-62A VISTA modificado para realizar os primeiros combates aéreos controlados por IA contra pilotos humanos no mundo.
Espera-se que o papel do Mirage 2000D RMV como banco de ensaios de software e IA alimente a atualização Rafale F5 e o Sistema Aéreo de Combate Futuro (FCAS) franco-alemão-espanhol.
