A Archer Aviation assinou acordos para adquirir o controle do Aeroporto Municipal de Hawthorne (HHR), no Sul da Califórnia, por US$126 milhões em dinheiro, posicionando o local tanto como base operacional para sua planejada rede de táxis aéreos em Los Angeles quanto como campo de testes para tecnologias de aviação baseadas em inteligência artificial.
O aeroporto de 80 acres, também conhecido como Jack Northrop Field, fica a menos de três milhas do Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX) e a poucos minutos do SoFi Stadium, The Forum, Intuit Dome e do centro de Los Angeles. A Archer afirmou que a propriedade inclui aproximadamente 190.000 pés quadrados de espaço entre terminal, hangares e escritórios. O acordo continua sujeito a condições de fechamento e à aprovação regulatória da Cidade de Hawthorne.
A Archer pretende tornar o HHR seu principal hub para operações comerciais de eVTOL na área de Los Angeles, incluindo serviço durante os Jogos Olímpicos de 2028 em LA. A empresa também planeja usar o aeroporto como local de desenvolvimento e demonstração de sistemas de gestão do tráfego aéreo e de operações em solo impulsionados por IA, que está projetando com parceiros da indústria aérea e de tecnologia.
“Esta aquisição fornece à Archer um ativo aeronáutico único no coração de Los Angeles,” disse a empresa em seu anúncio. “A instalação apoiará nosso objetivo de levar mobilidade aérea segura, silenciosa e sustentável a um dos espaços aéreos urbanos mais complexos do mundo.”
A United Airlines, um dos primeiros investidores da Archer, elogiou o acordo. “A trajetória da Archer valida nossa convicção de que os eVTOLs fazem parte da próxima geração de tecnologia de tráfego aéreo que remodelará fundamentalmente a aviação,” disse Michael Leskinen, diretor financeiro da United, por meio da United Airlines Ventures. “A visão deles para uma plataforma de operações habilitada por IA não se trata apenas de eVTOLs — trata-se de aproveitar a tecnologia para transportar pessoas com segurança e eficiência em nossos espaços aéreos mais congestionados.”
A Archer está desenvolvendo a aeronave eVTOL Midnight, que recentemente expandiu seu programa de testes de voo. A empresa disse que a Midnight completou um voo pilotado de 55 milhas com duração de 31 minutos, atingindo 10.000 pés e velocidades superiores a 126 mph, além de voos de demonstração no California International Airshow que atraíram dezenas de milhares de espectadores. Esses marcos, disse a Archer, ressaltam o progresso contínuo da aeronave rumo à certificação e à prontidão comercial.
Além da aquisição do aeroporto, a Archer informou que levantou US$650 milhões em novo capital próprio, elevando sua liquidez total para mais de US$2 bilhões. O CEO da Archer, Adam Goldstein, afirmou que o balanço patrimonial fortalecido da empresa e o crescente portfólio de patentes a posicionam para liderar o emergente mercado de mobilidade aérea urbana.
“A era da aviação avançada chegou — não como uma visão distante, mas como uma realidade tangível,” disse Goldstein. “Na Archer, não estamos esperando pelo futuro. Estamos construindo-o.”
A Archer também confirmou a conclusão da aquisição do portfólio de patentes da Lilium, adicionando cerca de 300 patentes de mobilidade aérea avançada que cobrem ducted fans, sistemas de alta tensão, controles de voo, motores elétricos e tecnologia de hélices. A empresa agora detém mais de 1.000 patentes em todo o mundo, um dos maiores portfólios de propriedade intelectual no setor de eVTOL.
A expansão internacional da empresa continua também. A Archer iniciou voos de teste e demonstração em Abu Dhabi, como parte de seu programa “Launch Edition” nos Emirados Árabes Unidos, e está buscando a certificação no país da Midnight para operações comerciais. Também assinou acordos de parceria condicionais com a Korean Air e com a Japan Airlines e com a joint venture Soracle da Sumitomo em Tóquio e Osaka.
A Archer informou que registrou uma perda de cerca de US$130 milhões no terceiro trimestre de 2025 e, após ajustes contábeis, sua perda operacional foi de aproximadamente US$116 milhões. A empresa encerrou o trimestre com cerca de US$1,6 bilhão em caixa e investimentos de curto prazo. Para o último trimestre do ano, a Archer espera perdas entre US$110 milhões e US$140 milhões.
