O Sichuan é o único Landing Helicopter Dock de assalto anfíbio no mundo a contar com um Sistema de Lançamento Eletromagnético.
A catapulta a bordo do enorme navio de assalto anfíbio chinês do tipo 076 LHD (Landing Helicopter Dock), o “Sichuan”, foi testada pela primeira vez, imagens que apareceram em 22 de outubro de 2025 parecem sugerir.
As fotos mostram a embarcação reposicionada em direção às águas abertas do rio Yangtzé, com o sistema de lançamento descoberto e iluminado à noite. Segundo o South China Morning Post, um aviso de segurança marítima estabeleceu uma zona de não entrada em frente ao cais de 20 a 29 de outubro para “atividades subaquáticas”, sugerindo que o estaleiro estava realizando testes com trenós do Sistema de Lançamento de Aeronaves Eletromagnético (EMALS), durante os quais uma gaiola metálica pesada é lançada na água para simular o desempenho de decolagem de aeronaves.
O LHD, com deslocamento de 40.000 toneladas, foi confirmado como possuindo uma única catapulta no lado de bombordo do seu convés de voo principal quando uma imagem de satélite aérea do navio em construção em 9 de junho de 2024 mostrou uma longa seção vazia que observadores concluíram abrigaria a catapulta.
Imagens oficiais subsequentes de sua comissionamento em 27 de dezembro de 2024 mostraram o longo abrigo cobrindo a porção de bombordo do convés, estendendo-se no sentido do comprimento, confirmando novamente a presença da catapulta. Esses abrigos também foram anteriormente usados para cobrir as catapultas do CNS Fujian.
Aquele porta-aviões, que alcançou um marco importante em setembro ao lançar e recuperar o caça furtivo J-35, o jato embarcado J-15T e a aeronave AEW&C KJ-600, também passou por um teste semelhante de sua catapulta EMALS (Electro-Magnetic Launch System) em 26 de novembro de 2023.
076型強襲揚陸艦1番艦”四川(51)”がダミーウェイトを用いた電磁カタパルトの射出試験を実施したとみられるとのこと。
進水から1年足らずではあるが近いうちに海上公試を開始する見込み。 pic.twitter.com/S76mzGEahn— お砂糖wsnbn (@sugar_wsnbn) 22 de outubro de 2025
O Sichuan é o único navio anfíbio do mundo a contar com um sistema de lançamento por catapulta, e imagens de satélite em sítios de teste simulados indicaram anteriormente que ele transportaria o UCAV GJ-11 Sharp Sword. Essa aeronave de asa voadora foi exibida, junto com pelo menos quatro tipos diferentes de CCAs/UCAVs, em setembro.
O navio também apresenta um projeto de ilha dupla (twin-island), semelhante aos porta-aviões da classe HMS Queen Elizabeth da Marinha Real.
Testes da catapulta
A imagem não oficial do teste no Fujian mostrou um respingo na água no porto, à frente da proa do porta-aviões, indicando o impacto do objeto de teste representativo, normalmente um trenó, lançado pela catapulta EMALS.
Mesmo sem uma confirmação oficial, podemos concluir com segurança que o Sichuan possui uma catapulta movida a EMALS, e não a vapor, já que a China já dispõe de uma tecnologia nacional funcional no Fujian. A EMALS do Sichuan pode muito bem ser uma derivação da do navio de superfície (flattop).
China’s Type 076 Sichuan Tests EMALS Catapult for Drone Launches.
The PLAN’s new amphibious assault ship Sichuan just wrapped its first electromagnetic catapult trials during sea tests in the East China Sea. This setup lets it fling fixed-wing drones and helos into action,… pic.twitter.com/92J3TWLalF
— G-2 Sitrep (@G2_SITREP) 22 de outubro de 2025
Na foto do Sichuan apontada como representativa do ensaio da catapulta, o navio está virado e de frente para longe do cais, ao longo do qual está atracado paralelamente. Isso pode ter sido feito para se afastar das outras embarcações menores e rebocadores. Não vemos nem um objeto de teste no convés nem um respingo na água que capture definitivamente o teste.
No entanto, uma evidência do ensaio da catapulta EMALS, junto com a imagem noturna do Sichuan virado para longe do cais, foi um aviso aos navegantes pela Administração de Segurança Marítima de Xangai. “[Designou] uma pequena zona retangular de não entrada de 20 de outubro a 29 de outubro, diretamente em frente à entrada do cais do estaleiro”, disse o SCMP (South China Morning Post).
O aviso aos navegantes citava “atividades subaquáticas” diárias dentro da zona, das 9h às 17h. Dado que tais testes normalmente utilizam trenós como objetos de prova, as “atividades subaquáticas” podem referir‑se à recuperação do veículo de teste. Além disso, considerando a velocidade com que o navio progrediu, podemos supor que ele iniciaria os ensaios de aceitação em porto até o final deste ano, e os testes em mar pelo menos antes de meados de 2026.
On November 26th, the Type 003 aircraft carrier „Fujian” (PLANS-18) conducted an electromagnetic catapult ejection test, that was said to have succeeded.
(Images and clip via @风Qing颂 from Weibo) pic.twitter.com/0sp7LToJCH
— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 26 de novembro de 2023
Papel do CNS Sichuan
Além de ser o maior porta‑helicópteros de assalto anfíbio que seria usado em uma invasão de Taiwan, junto com o Tipo 075, particularmente para as águas rochosas de suas costas orientais, outro consenso é que o novo LHD transportaria o UCAV de asa voadora GJ-11.
Enquanto as costas ocidentais de Taiwan, próximas à costa leste da China, podem ser facilmente alcançadas por vários navios civis RoRo (Roll‑On/Roll‑Off) frequentemente mostrados em exercícios, os mares revoltos para leste, mais profundos no Pacífico ocidental, só podem ser enfrentados por navios navais como o Tipo 075 e o Tipo 076.
A frota de asas rotativas poderia consistir em uma mistura de helicópteros incluindo o Changhe Z-8, Z-9, Z-18, Z-20, o helicóptero de ataque Z-10, ou até mesmo o pesado Z-21. Se for usado em um papel de porta‑aviões leve, pode transportar o J-15T, a aeronave de guerra eletrônica J-15DT ou o J-35. Essa possibilidade, no entanto, parece remota, dado que a largura do Tipo 076 Sichuan é evidentemente pequena para os grandes caças.
In satellite imagery of the Changxing Island Shipbuilding Base, what appear to be mock-ups of GJ-11 drones are visible in a testing facility. They are likely there in anticipation of trials on the Type 003 aircraft carrier—and potentially for the Type 076 once it is completed. pic.twitter.com/AV9SWqthHq
— CSIS (@CSIS) 6 de agosto de 2024
Papel das aeronaves a bordo do CNS Sichuan
A presença de cabos de retenção (arrestor cables), da catapulta EMALS e a existência, em sítios de teste de porta‑aviões, de modelos‑dummy do GJ-11 certamente compõem um conceito de ataque anfíbio interessante e inédito. O TCG Anadolu da Turquia, outro navio de ataque anfíbio com rampa (ski‑jump), por sua vez, já recebeu dezenas de decolagens e pousos do UCAV TB3 Bayraktar, mas não possui cabos de retenção nem uma catapulta EMALS.
Como o GJ-11 poderia ser usado nesse esquema ainda resta ver. No entanto, a explicação mais plausível é que o porta‑helicópteros anfíbio possa querer dispor de sua própria capacidade orgânica não tripulada de ISR‑ataque com uma aeronave de baixa observabilidade (LO), sem depender de ativos do PLARF (PLA Rocket Force) ou dos outros três porta‑aviões da Marinha do EPL.
Um desembarque anfíbio diante de defesas de cabeceira de praia fortificadas e abrigos escavados — em si a última etapa de um bloqueio naval escalatório destinado a pressionar a liderança de Taiwan, e que seria executado caso eles não cedam — seria um banho de sangue, se os desembarques da Normandia servirem de referência.
The first Type 076, the PLANS-51 “Sichuan” has left the dock.
(Images via @央视军事 from Weibo) pic.twitter.com/ULb1EAvs4N
— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 29 de dezembro de 2024
O GJ-11, ou qualquer que seja a aeronave para a qual os ganchos de retenção e a catapulta se destinam, teria um papel em vigilância aérea do tipo HALE (High-Altitude Long-Endurance). Observando cabeceiras de praia e defesas no interior, a aeronave poderia possivelmente “amolecer” parte delas antes de liberar tanques anfíbios e tropas.
