A sua inauguração ainda pode estar a até um ano de distância, mas os preparativos para o marco já estão bem encaminhados no Western Sydney International (Nancy-Bird Walton) Airport com a intensificação do seu programa de prontidão operacional.
O programa incluirá ensaios contínuos realizados no terminal e em todo o precinto aeroportuário nos próximos meses.
Ao mesmo tempo, a Autoridade de Segurança da Aviação Civil (CASA) está a conduzir verificações de segurança das rotas de voo no WSI, que envolverão uma aeronave leve — um Cessna Conquest bimotor — efetuando voos de teste para assegurar que os procedimentos de aproximação do aeroporto são seguros e precisos, antes do avião aterrar na pista.
As verificações de voo também permitirão à CASA confirmar que os obstáculos estão marcados com precisão nas cartas aeronáuticas, garantindo que infraestruturas como torres, mastros ou edifícios, ou fatores ambientais como árvores, possam ser navegados com segurança pelas aeronaves que se aproximam para aterrar no WSI.
O diretor de operações do aeroporto, Matt Duffy, disse que o início do programa de prontidão operacional de hoje realmente começaria a dar vida ao aeroporto e veria a equipa testar os ativos do precinto de forma mais rigorosa ao lado de parceiros críticos como a CASA e outras agências federais.
“Décadas de planeamento, anos de construção e milhões de horas de trabalho nos trouxeram a este momento emocionante em que estamos essencialmente a ligar todos os vários sistemas e serviços no WSI e a submeter estes ativos novinhos em folha ao seu desempenho,” disse ele.
“Esta próxima fase verá a nossa equipa do WSI ensaiar as dezenas de sistemas e ativos tecnológicos dos quais o nosso aeroporto 24 horas dependerá diariamente e, o que é importante, testar também a resiliência desses sistemas.
“A formação contínua da equipa também é uma parte fundamental do programa — permite-lhes desenvolver competências e experiência num ambiente seguro e controlado para que estejam capacitados a responder eficazmente a diversos cenários simulados.”
Duffy observou que os voos de teste foram também uma excelente demonstração da estreita colaboração do aeroporto com agências críticas que apoiarão as operações do WSI quando ele começar a receber passageiros no segundo semestre de 2026.
“As verificações de segurança da CASA hoje são uma parte importante dos requisitos contínuos de certificação do aeródromo do aeroporto e ocorrem depois de o WSI ter recebido o seu primeiro avião na pista em outubro de 2024, o que testou os sistemas de iluminação do aeródromo,” acrescentou Duffy.
“Também acontece na véspera do exercício de emergência planeado do WSI, que deverá realizar-se na próxima semana e verá o primeiro 737 pousar na nossa pista, bem como centenas de profissionais dos serviços de emergência e agências federais a exercitar as suas capacidades operacionais como parte de um incidente de aeronave encenado.”
O WSI mantém-se no caminho certo para abrir para serviços domésticos, internacionais e de carga na segunda metade do próximo ano.
