Um avião de transporte Boeing C-32 da Força Aérea dos EUA, transportando o Secretário de Defesa Pete Hegseth, fez um pouso não programado na Royal Air Force (RAF) Mildenhall, no Reino Unido, depois que foi descoberta uma fissura no para-brisa da cabine durante um voo transatlântico, confirmou o Pentágono.
A aeronave estava a caminho dos Estados Unidos, vindo da Bélgica, onde Hegseth havia participado de uma reunião de ministros da Defesa da OTAN centrada na guerra em curso na Ucrânia e na postura de defesa aérea da Aliança.
“O avião pousou seguindo procedimentos padrão e todos a bordo, incluindo o Secretário Hegseth, estão seguros”, disse Sean Parnell, principal porta-voz do Pentágono, no X.
Segundo dados de rastreamento de voo, a aeronave voava pela costa sul da Irlanda quando a tripulação decidiu desviar por precaução. A RAF Mildenhall, localizada em Suffolk, na Inglaterra, funciona como uma base chave para operações da Força Aérea dos EUA na Europa e estava bem posicionada para receber o voo.
Após o pouso, Hegseth escreveu no X: “Tudo bem. Graças a Deus. Continuar a missão!”
O C-32 é um Boeing 757-200 modificado usado pelo 89th Airlift Wing da Força Aérea dos EUA para voos da Missão Aérea Especial, que transportam altos funcionários políticos e militares dos EUA, incluindo o Vice-Presidente, a Primeira-dama e membros do Gabinete.
Rachaduras no para-brisa de aeronaves são raras, mas podem ocorrer devido a estresse térmico ou diferenças de pressão em alta altitude. Nesses casos, as tripulações de voo devem desviar e pousar com segurança antes que o problema se agrave.
O incidente ocorre ao final de uma reunião de dois dias da OTAN em Bruxelas, Bélgica, onde os ministros da Defesa discutiram fortalecer as defesas aéreas da Ucrânia, melhorar a prontidão da Aliança para um conflito prolongado e reagir às provocações recorrentes no espaço aéreo por parte da Rússia.
Em um incidente semelhante no início deste ano, em 13 de fevereiro de 2025, um C-32 da Força Aérea dos EUA que transportava o Secretário de Estado Marco Rubio e o presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado, Jim Risch, teve que retornar a Washington logo após a decolagem devido a um problema mecânico, informou o Departamento de Estado.
