A Qatar Airways está sendo processada pela família de um médico que se engasgou e morreu durante um voo depois que o passageiro vegetariano recebeu uma refeição não vegetariana.
O incidente fatal ocorreu em junho de 2023, quando Asoka Jayaweera, de 83 anos e cardiologista do sul da Califórnia, embarcou em um voo da Qatar Airways do Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX) para o Aeroporto Internacional Bandaranaike (CMB), no Sri Lanka, via o Aeroporto Internacional Hamad de Doha (DOH).
Segundo a família do passageiro falecido, Jayaweera era estritamente vegetariano e havia solicitado uma refeição vegetariana antes do voo.
Durante o primeiro trecho do voo, porém, Jayaweera foi informado por um comissário de bordo de que não havia mais refeições vegetarianas. Ele recebeu uma refeição comum, não vegetariana, e, segundo a queixa, o comissário lhe instruiu a ‘comer ao redor’ da carne.
A queixa afirma que foi nesse momento, ao tentar ‘comer ao redor’ da refeição com carne, que Jayaweera se engasgou com a comida.
Membros da tripulação auxiliaram Jayaweera e, de acordo com um relatório do The Independent, contataram por telefone a MedAire, um serviço médico com sede no Arizona que presta suporte às tripulações aéreas, incluindo telemedicina.
Apesar da queda nos níveis de oxigênio de Jayaweera, a tripulação da Qatar Airways informou ao seu companheiro de viagem não identificado que não era possível fazer um desvio de emergência porque a aeronave já estava prestes a cruzar o Oceano Ártico.
A família de Jayaweera afirmou que, durante todo o voo, os níveis de oxigênio do passageiro permaneceram abaixo de 85, e ele havia perdido a consciência quando o voo finalmente aterrissou em Edimburgo. A queixa alega que Jayaweera faleceu em um hospital de Edimburgo em 3 de agosto de 2023, devido a pneumonia por aspiração.
A família Jayaweera busca indenização por negligência e morte indevida (wrongful death) que exceda os limites da Convenção de Montreal, com o valor a ser decidido em julgamento, além de juros anteriores ao julgamento, custas judiciais e honorários advocatícios.
