Com o YFQ-44 agora em voo, ambas as novas Aeronaves Colaborativas de Combate da Força Aérea dos EUA estão em testes de voo.
O YFQ-44A Collaborative Combat Aircraft (CCA) desenvolvido pela Anduril realizou seu primeiro voo em 31 de outubro de 2025. Após esse marco, ambas as novas aeronaves de combate não tripuladas da Força Aérea dos EUA estão agora em testes de voo como parte do Incremento 1 do programa CCA.
— TaskForce23 (@Task_Force23) October 31, 2025
O primeiro voo do YFQ-44 segue o do YFQ-42A, da General Atomics Aeronautical Systems, em agosto de 2025. Ambas as aeronaves não tripuladas eram inicialmente esperadas para iniciar testes de voo até o fim do verão.
“Esse marco demonstra como a competição impulsiona a inovação e acelera a entrega. Esses voos estão nos fornecendo os dados concretos de que precisamos para moldar requisitos, reduzir riscos e garantir que o programa CCA entregue capacidade de combate em um ritmo e escala que nos mantenham à frente da ameaça.”
— Troy Meink, Secretário da Força Aérea dos EUA
Today, the @usairforce made continued progress in our CCA program with the first flight of the YFQ-44A developed by @anduriltech. This milestone shows how competition drives innovation & accelerates delivery. (1/2) pic.twitter.com/MlxyJ85WvF
— Office of the Secretary of the Air Force (@SecAFOfficial) October 31, 2025
Como foi descrita como um veículo de teste representativo de produção, a aeronave pode ter apenas modificações mínimas, como instrumentação para registrar dados de teste. Uma dessas é a sonda de dados de ensaio de voo instalada no nariz da aeronave, comumente vista em aeronaves que estão passando pelas fases iniciais de testes de voo.
Uma diferença que imediatamente chama a atenção, em comparação com as renderizações previamente divulgadas, é o que aparenta ser uma câmera voltada para frente instalada no topo do nariz. Isso pode ter a intenção de fornecer aos pilotos pistas visuais, seja para controle ou consciência situacional, embora não se saiba se isso também será um recurso da aeronave final.
Outra opção provável, que faria sentido dado a missão ar-ar das primeiras CCAs, seria um sensor IRST (Busca e Rastreamento Infravermelho), como o apresentado pela Anduril em 2024, denominado Iris e comercializado como uma opção de baixo custo tanto para aeronaves tripuladas quanto não tripuladas. O carenagem instalado no YFQ-44 também aparenta ser similar ao mostrado nas fotos do Iris divulgadas pela empresa.
Aeronaves Colaborativas de Combate
O desenvolvimento dos sistemas autônomos avançou mais rapidamente do que o esperado, levando alguns a sugerir que o caça tripulado do NGAD pode não ser tão essencial quanto inicialmente planejado. A combinação das CCAs com plataformas tripuladas como o F-35 e o F-15EX pode oferecer uma solução mais acessível e flexível para alcançar superioridade aérea.
A ascensão das CCAs reflete a mudança de prioridades da Força Aérea, onde uma abordagem de sistema-de-sistemas pode passar a ter precedência sobre o foco singular em um caça tripulado de alto custo. A combinação de sistemas tripulados e não tripulados também permite maior flexibilidade e a potencial implantação de ativos de forma mais distribuída e resiliente.
A Força Aérea está avançando rapidamente no desenvolvimento das CCAs, com planos de começar a implantar mais de 150 unidades nos próximos cinco anos. Esses sistemas autônomos poderiam assumir uma variedade de missões, desde vigilância até combate direto, atuando como multiplicadores de força em colaboração com plataformas tripuladas e assumindo missões de alto risco tradicionalmente realizadas por caças tripulados.
Diferentemente dos caças legados, as CCAs apresentam designs modulares, permitindo atualizações rápidas e manutenção simplificada. O design modular e a arquitetura aberta, esta última tornando-se um padrão no projeto de aeronaves militares modernas, permitem introduzir novas capacidades à medida que se tornam disponíveis, possibilitando, por sua vez, empregar sempre as tecnologias mais recentes para manter vantagem sobre campos de batalha que evoluem rapidamente.
No início de 2024, a Anduril Industries e a General Atomics receberam contratos para projetar e testar CCAs prontos para produção, marcando um passo decisivo no programa. Ambas as empresas estão desenvolvendo essas aeronaves não tripuladas para apoiar tanto os futuros caças NGAD quanto os atuais F-35 e outras aeronaves tripuladas, compartilhando dados de sensores, executando manobras coordenadas e potencialmente desempenhando funções de combate.
No início de 2025, o Chefe do Estado‑Maior da Força Aérea dos EUA, General David Allvin, anunciou a designação oficial das duas primeiras CCAs. As duas aeronaves da General Atomics e da Anduril foram nomeadas YFQ-42A e YFQ-44A, respectivamente, marcando o primeiro uso da designação “Unmanned Fighter” pela USAF.
“Temos dois protótipos de Aeronaves Colaborativas de Combate que, no papel, existiam há menos de dois anos”, disse Allvin. “Pela primeira vez em nossa história, temos uma designação de caça no YFQ-42 Alpha e no YFQ-44 Alpha — talvez apenas simbólico, mas está dizendo ao mundo que estamos entrando numa nova fase da guerra aérea.”
A Força Aérea planeja equipar uma frota diversificada de mais de 1.000 CCAs, projetadas com configurações modulares para armamento, capacidades de sensores e rápida adaptabilidade às necessidades da missão. Um avanço notável em 2024 foi o primeiro voo do XQ-67A, um drone de baixo custo projetado pela General Atomics sob o programa Off-Board Sensing Station (OBSS), que ocorreu em fevereiro de 2024.
Essa plataforma, juntamente com o anterior XQ-58A Valkyrie, demonstra um conceito de “chassi comum” — usando componentes compartilhados para vários modelos de drones para agilizar a produção e reduzir custos. Essa abordagem visa fornecer uma solução escalável e econômica para aumentar a capacidade de combate sem depender de jatos tripulados de alto custo, o que é essencial dadas as restrições orçamentárias da Força Aérea e a ênfase estratégica em forças distribuídas e resilientes.
“Uma decisão competitiva de produção do Incremento 1 é esperada no ano fiscal de 2026,” diz a Força Aérea, “com o desenvolvimento do Incremento 2 começando nesse mesmo ano para expandir aplicações de missão e integrar tecnologias emergentes.”
