Um relatório não classificado da Força Aérea dos EUA, exigido pela NDAA de 2025, incluiu números da frota de combate necessária, pedindo um aumento de quase 300 caças.
A Força Aérea dos EUA precisa de um total de 1.558 caças com código de combate, quase 300 a mais do que sua frota atual de 1.271 no ano fiscal de 2026, o que poderia ser sustentado por grandes empresas aeroespaciais dos EUA aumentando seus números de produção. Esses números, e uma série de recomendações sobre prontidão industrial e operacional, fizeram parte de um relatório não classificado da Força Aérea dos EUA, exigido pela NDAA (National Defense Authorization Act) de 2025 e que deve ser apresentado anualmente até 2029.
Breaking Defense e Inside Defense foram os primeiros a noticiar isso após obterem o relatório, e especificaram que o documento não pede financiamento adicional. No entanto, recomenda maneiras alternativas de alocar e priorizar recursos para aumentar a produção de caças e “encorajar os legisladores a considerar fornecer maiores recursos ao serviço”.
Alcançar os números mencionados no documento atualmente não é viável, devido a uma série de fatores industriais de defesa, vendas internacionais de defesa, necessidades de equipamentos de outros ramos e restrições orçamentárias gerais. Ainda assim, seria ideal e consistente com a Interim National Defense Strategic Guidance da administração Trump.
Para atingir a meta de 1.558 caças ao longo dos próximos 10 anos e adquirir caças em um ritmo maior, o serviço conclui que um inventário-alvo de 1.369 aeronaves poderia ser alcançado “no início de 2030.” No entanto, também alerta que isso ainda pode ser inacessível financeiramente devido a necessidades concorrentes de modernização.
Força Aérea dos EUA, Marinha dos EUA e Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, junto com baterias de mísseis Patriot do Exército dos EUA alinham-se na pista para um elephant walk durante um exercício de prontidão operacional de rotina na Base Aérea de Kadena, Japão, 6 de maio de 2025. pic.twitter.com/eE0VQrw75A
— U.S. Forces Japan (@USForcesJapan) 7 de maio de 2025
Aumentando os números de produção do F-35 e do F-15EX
Citando o relatório, o Breaking Defense disse que o governo pode “atingir marcos de risco militar aceitável até 2030” aumentando a aquisição do Boeing F-15EX e do Lockheed Martin F-35A. A Boeing pode alcançar uma taxa anual de produção de duas dezenas de F-15EXs até o AF27 (FY27), expandindo para 36 caças com “financiamento adicional para instalações.”
O plano atual da Força Aérea para 129 F-15EXs, dos quais 126 são esperados até o final de 2030, está “nove meses atrasado.” Entre as razões do atraso estão as greves trabalhistas na fábrica da Boeing, que impactaram fortemente a produção, com os trabalhadores agora em greve por mais de 12 semanas.
O vice-presidente de Caças da Boeing, Mark Sears, disse ao Breaking Defense que a empresa espera que a linha de produção do F-15 permaneça ativa bem na próxima década, com a aeronave operando até a década de 2050, enquanto a empresa planeja “dobrar a produção para 24 aeronaves nos próximos anos.” Isso significa que sua capacidade atual é de 12 fuselagens por ano.
O programa de registro do F-35A da Força Aérea permaneceu inalterado em 1.763 aeronaves sob a administração Trump, com o documento afirmando que a Lockheed poderia produzir 100 F-35A por ano até o AF30 (FY30). No geral, como explicamos anteriormente, a Força Aérea, o Corpo de Fuzileiros Navais e a Marinha dos EUA têm aproximadamente 600 F-35s, com base em algumas novas entregas e números contabilizados até o final de 2024.
Desses, 385 eram caças da Força Aérea, com esse número agora aumentado após a entrega do 500º F-35A ao serviço em agosto de 2025. Espera-se que esses números aumentem ainda mais até o final do ano.
A frota de F-22 Raptor da Força Aérea dos EUA, por sua vez, conta com 180 fuselagens, sendo 32 em uma configuração mais antiga amplamente usada para testes de voo e treinamento. Esforços estão em andamento para atualizar o Raptor com um novo pod IRST, tanques de combustível furtivos e uma série de outras atualizações eletrônicas, aviônicas e de software.
O relatório também aborda o F-47 NGAD, observando que as linhas de produção do caça de sexta geração estão prestes a ser abertas. A Boeing revelou recentemente que um exemplar já está em produção. Embora tenha sido chamado de “prioridade número um de modernização,” a versão não classificada do documento não incluiu um número de aquisição.
Números e produção do F-35
Em uma teleconferência de resultados em 21 de out. de 2025 (earnings call), o CEO da Lockheed Martin, James Taiclet, revelou que, durante o terceiro trimestre de 2025, a empresa entregou 46 aeronaves F-35 Lightning II, e agora espera completar um total de “175 a 190 entregas” até o final do ano. A empresa entregou mais de 1.200 F-35s globalmente, acumulando mais de um milhão de horas de voo.
Taiclet também mencionou o contrato definitivado dos Lotes 18 e 19. Isso verá a empresa construir até 296 F-35s para os serviços dos EUA, parceiros internacionais e clientes de Vendas Militares Estrangeiras (FMS), com as primeiras entregas em 2026. A nova modificação contratual de 29 de set. de 2025, no valor de US$ 12,5 bilhões, aumentou o Lote 18 para 148 aeronaves e acrescentou 148 F-35s como parte do Lote 19. Destes, 105 são variantes A, com apenas 40 destinados à Força Aérea dos EUA e 65 para compradores estrangeiros.
Além disso, os esforços da empresa para acelerar as entregas do F-35 ocorrem em meio à redução da aquisição do F-35 no orçamento FY2026, já que a aeronave contribui com cerca de 30% de sua receita. A Força Aérea providenciaria apenas 24 F-35As em 2026 por aproximadamente US$ 4 bilhões, menos do que os 44 F-35s, custando US$ 4,8 bilhões, que a Força Aérea está prestes a comprar este ano, e os 51 caças, no valor de US$ 5,5 bilhões, que o serviço comprou em 2024.
Frota de geração 4 e 4.5
A frota americana de geração 4 e 4.5, de acordo com um relatório de fev. de 2025 (report) do Mitchell Institute of Aerospace Studies, foi definida como “muito pequena para atender aos seus requisitos operacionais.” Além disso, “as idades médias de seus caças e bombardeiros atingiram níveis sem precedentes, e sua prontidão para lutar hoje permanece em um nível historicamente baixo.”
Isso se deve a “décadas de subfinanciamento e modernização atrasada, uma tendência que continua hoje.” O desmantelamento gradual começou na década de 1990 após o colapso da União Soviética.
Esse relatório, assim, pediu o estabelecimento da logística e lançou a base conceitual para operar uma variedade de CCAs (controle remoto e sistemas cooperativos) ar-ar, de ataque, guerra eletrônica e ISR para compensar a queda nos números. O relatório da USAF também recomenda “mais investimento” na manutenção das aeronaves, disse o Breaking Defense, apontando para um déficit anual de US$ 400 milhões para seu fundo contratual de manutenção de aeronaves.
