O Aeroporto Internacional de Vilnius (VNO) retomou as operações após um breve encerramento nos dias 3 e 4 de outubro de 2025, devido a 25 balões meteorológicos que entraram ilegalmente no espaço aéreo lituano vindos da Bielorrússia.
O Centro Nacional de Gestão de Crises da Lituânia afirmou que, inicialmente, 13 ou 14 balões foram vistos sobre Vilnius e áreas próximas, com dois localizados acima do aeroporto, Baltic News Service (BNS) noticiou em 5 de outubro de 2025.
O Serviço Estatal de Guarda de Fronteira indicou que os guardas de fronteira detectaram sete dos balões durante a noite nos distritos de Šalčininkai, Varėna, Druskininkai, Vilnius e Lazdijai. Giedrius Mišutis, porta‑voz do Serviço Estatal de Guarda de Fronteira, mencionou que esses balões levavam 12.000 pacotes de cigarros de contrabando.
Mišutis explicou que os balões conseguiram viajar para o interior do país porque os contrabandistas os lançaram de uma área mais afastada dentro da Bielorrússia, em vez de diretamente da fronteira com a Lituânia.
“Eles sobem verticalmente e cruzam a fronteira em alta altitude, depois descem muito mais para o interior — foi assim que chegaram a Vilnius”, disse Mišutis.
Vilmantas Vitkauskas, chefe do Centro Nacional de Gestão de Crises, comentou que era improvável que os contrabandistas tivessem a intenção de perturbar as operações do aeroporto, mas acrescentou que “o pior cenário não pode ser descartado”.
Em 6 de outubro de 2025, o Ministro do Interior Vladislavas Kondratovičius informou à emissora lituana LRT que os incidentes de contrabando envolvendo balões meteorológicos estão sendo tratados como crime organizado.
Os balões interromperam 30 voos em 4 de outubro de 2025, afetando cerca de 6.000 passageiros, segundo o Centro Nacional de Gestão de Crises. Os voos no aeroporto foram retomados às 04:50 (horário local) em 5 de outubro de 2025. A partir de 6 de outubro de 2025, o Aeroporto de Vilnius está novamente totalmente operacional.
Violações no espaço aéreo europeu
Embora os balões tenham sido encontrados transportando cigarros, a Europa permanece em alerta máximo devido a várias violações do espaço aéreo da OTAN.
Nos dias 2 e 3 de outubro de 2025, o Aeroporto de Munique (MUC), na Alemanha, foi fechado durante a noite devido a múltiplos avistamentos de drones na área, tornando-se o mais recente aeroporto europeu afetado por atividade de drones.
Anteriormente, violações ilegais do espaço aéreo foram relatadas em vários aeroportos na Dinamarca, no Aeroporto de Oslo (OSL) na Noruega, e também na Polônia, Estônia e Romênia, levando a OTAN a reforçar o monitoramento de segurança ao longo de sua fronteira leste.
Em julho de 2025, dois drones do tipo Gerbera, concebidos na Rússia, violaram o espaço aéreo da Lituânia, levantando preocupações de segurança na região do Báltico. Um drone caiu próximo à fronteira, enquanto outro sobrevoou a capital Vilnius antes de finalmente cair dentro de um campo de treinamento militar, transportando uma carga explosiva de dois quilos.
