Um A-10C foi avistado com duas silhuetas de UAS do tipo Shahed pintadas no nariz enquanto retornava à sua base.
Um A-10C Thunderbolt II da Força Aérea dos EUA foi avistado com duas marcas de abate interessantes enquanto retornava de sua mais recente missão na AOR (Área de Responsabilidade) do CENTCOM (Comando Central dos EUA). De fato, a aeronave estava pintada com duas silhuetas de UAS do tipo Shahed no nariz, juntamente com outras marcas de abate e a figura de Ares (o deus grego da guerra).
Essas marcas parecem ser a primeira confirmação de que o Warthog (como a aeronave é apelidada na comunidade de pilotos de caça) foi utilizado em um papel de Contramedidas contra UAS e derrubou drones hostis One Way Attack (OWA). Nenhuma declaração oficial foi divulgada pela Força Aérea dos EUA.
TABOR61 (mixed the callsigns on the first flight ) arriving at PSM after a trip from Lajes! pic.twitter.com/pJwwJAgtJL
— Alex (@mhtplanes) October 10, 2025
As fotos
Os 12 Warthogs foram avistados chegando ao Portsmouth International at Pease, New Hampshire, em duas células de seis aeronaves cada, em 7 e 10 de outubro. O A-10 “Ares” fazia parte da segunda célula e foi fotografado enquanto taxiava após pousar pelo fotógrafo de aviação Alex H, que gentilmente compartilhou as fotos conosco.
Alex nos disse por e-mail que cada A-10 foi pintado com uma figura representando um deus grego. Ao longo dos anos, tornou-se tradição que aeronaves dos EUA retornando de destacamentos exibassem artes de nariz decorativas e marcas representando as armas empregadas e/ou os alvos.
Em 7 de outubro, as aeronaves avistadas foram:
- TABOR71 A-10 79-0121 “Herme”
- TABOR72 A-10 79-0091 “NYX”
- TABOR73 A-10 79-0109 “Cronus”
- TABOR74 A-10 78-0707 “Artemis”
- TABOR75 A-10 79-0136 “Athena”
- TABOR76 A-10 80-0218 “Poseidon”
Em 10 de outubro, as aeronaves avistadas foram:
- TABOR61 A-10 79-0122 “Dionysus”
- TABOR62 A-10 78-0643 “Ares”
- TABOR63 A-10 79-0152 “Demeter”
- TABOR64 A-10 79-0084 “Zeus”
- TABOR65 A-10 80-0276 “Hades”
- TABOR66 A-10 78-0624 “Aphrodite”
O destacamento
A 124th Fighter Wing da Guarda Aérea Nacional de Idaho, sediada na Gowen Field Air National Guard Base, Idaho, deslocou seus A-10s para a AOR do CENTCOM em 29 de março de 2025, voados pelo 190º Esquadrão de Caça. O destacamento de seis meses estava planejado para durar até o fim de setembro, segundo a mídia de Idaho.
No passado, o Warthog desempenhou papel importante em operações de combate contra militantes no Iraque e na Síria. Desta vez, a presença do A-10 foi discreta, com poucas fotos e declarações documentando sua atuação na região.
As fotos mostraram os A-10s voando com uma carga relativamente leve, que incluía duas bombas guiadas GBU-54 Laser JDAM e um pod LAU-131 A/A com sete foguetes AGR-20, também conhecidos como APKWS II (Advanced Precision Kill Weapon System). Estes últimos, na variante atualizada AGR-20F FALCO (Fixed-Wing Air-Launched Counter Unmanned Aerial Systems Ordnance), são a arma preferida para F-15E e F-16C dos EUA empregados em papel de Contra-UAS na AOR do CENTCOM.
Conforme relatado em julho de 2025 por The War Zone, documentação do Pentágono para o orçamento de 2026 mencionou explicitamente que o AGR-20F está liberado para uso no F-16, F-15E e no A-10. Como o FALCO é uma modificação de software, as fotos não permitem discernir qual variante foi empregada pelo A-10 durante o destacamento, mas é razoável afirmar que era o AGR-20F.
Muitos se perguntariam por que usar o A-10, uma aeronave lenta construída para Apoio Aéreo Aproximado (Close Air Support), para interceptar drones. A resposta pode ser encontrada nas legendas usadas pela Força Aérea dos EUA para descrever o jato: “O A-10 pode sobrevoar áreas de batalha por longos períodos e operar em condições de teto e visibilidade baixos.”
Essas capacidades tornam o Warthog ideal para enfrentar de forma eficiente ameaças de drones de movimento lento, já que pode permanecer no ar por horas, a baixo custo, e com capacidade de transportar muitos foguetes — se necessário — para deter ataques em enxame. Isso reduz ainda mais o custo de derrubar os baratos drones Shahed e similares, em vez de usar caças mais caros, como F-15, F-16 e F-35, com armamentos de maior custo, como AIM-9X e AIM-120C/D.
O A-10 também poderia empregar seu poderoso canhão GAU-8 de 30 mm; contudo, isso exigiria que se aproximasse mais dos alvos, aumentando o risco de ingestão de detritos.
O APKWS II
Os foguetes carregados nos lançadores foram identificados como APKWS II, um tipo que foi recentemente introduzido no domínio ar-ar, estando sendo usado por F-16 da USAF para derrubar drones Houthi ao redor do Mar Vermelho. O APKWS II, testado pela primeira vez como arma ar-ar em 2019, oferece uma solução barata para engajar tanto alvos aéreos quanto terrestres. No papel de contra-drones, os F-16 frequentemente operavam em pares, com uma aeronave “pintando” o alvo com um laser do Sniper ATP enquanto a outra realizava a passada de ataque com os foguetes.
A recente introdução do APKWS II como arma contra-drones para o F-16, que carregava apenas um ou dois lançadores de foguetes, triplicou efetivamente sua oportunidade de engajamento quando comparada a carregamentos anteriores que apresentavam apenas seis mísseis ar-ar. O mesmo ocorreu com o F-15E, com ambos os caças podendo transportar até 42 foguetes.
Isso também reduziu drasticamente o custo por abate: um AIM-9X custa cerca de US$ 450.000 e um AIM-120 mais de US$ 1 milhão, enquanto um único foguete APKWS II tem preço estimado em torno de US$ 30.000. Entretanto, seu portfólio de alvos ar-ar é limitado a alvos estáveis, como drones ou mísseis de cruzeiro; ele não consegue manobrar tanto quanto outras armas especializadas ar-ar como o AIM-9 ou o AIM-120.
