A Sikorsky apresentou uma nova família de drones de decolagem e pouso vertical chamada Nomad, ampliando seu trabalho em aeronaves autônomas de longo alcance que podem operar em terra ou no mar sem necessidade de pista.
O anúncio foi feito em 6 de outubro de 2025, menos de um ano depois de a empresa comprovar o desempenho de voo de seu protótipo experimental de asa soprada por rotor. A Sikorsky, subsidiária da Lockheed Martin, disse que o projeto Nomad combina a agilidade de um helicóptero com a eficiência de uma aeronave de asa fixa.
Cada aeronave Nomad utiliza uma configuração de dois proprotores que permite decolar, pairar e pousar verticalmente antes de transitar para voo sustentado pelas asas para maior autonomia. O sistema é controlado pela tecnologia de autonomia MATRIX da Sikorsky e é movido principalmente por propulsão híbrida-elétrica, enquanto variantes maiores incluirão uma transmissão convencional.
“Usamos o termo ‘família’ para apontar um atributo-chave do projeto — sua capacidade de ser escalada em tamanho, de um pequeno UAS do Grupo 3 até a pegada equivalente a um helicóptero Black Hawk”, disse Rich Benton, vice-presidente e gerente geral da Sikorsky. “A família resultante de drones Nomad será adaptável, capaz de ir a qualquer lugar, independente de pista, apta a missões em terra e no mar para defesa, segurança nacional, florestal e organizações civis.”
A Sikorsky disse que os drones Nomad foram projetados para operar ao lado de helicópteros como o Black Hawk e apoiar missões em ambientes remotos ou marítimos.
A empresa afirmou que está atualmente construindo o Nomad 100, uma variante do Grupo 3 com envergadura de 18 pés, prevista para voar nos próximos meses.
Segundo a Sikorsky, a família Nomad foi concebida para reconhecimento, logística em ambientes contestados, ataque leve e outras missões. As aeronaves podem ser dimensionadas do Grupo 3 (56 a 1.320 libras) até configurações maiores dos Grupos 4 e 5 (excedendo 1.320 libras).
O sistema híbrido-elétrico tem por objetivo melhorar a eficiência e a autonomia, enquanto o software MATRIX de arquitetura aberta permite a integração com outras aeronaves. O MATRIX, desenvolvido com a Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), já foi demonstrado em combate a incêndios aéreos, reabastecimento de carga e testes de mobilidade aérea avançada.
“O Nomad representa novos avanços para a Sikorsky e para a próxima geração de drones autônomos de longa duração”, disse Dan Shidler, diretor de Programas Avançados da Sikorsky. “Estamos agindo com base no retorno do Pentágono, adotando uma abordagem rápida e criando uma família de drones que podem decolar e pousar virtualmente em qualquer lugar e executar a missão — tudo de forma autônoma e nas mãos de Soldados, Fuzileiros Navais, Marinheiros e Aviadores.”
A empresa disse que o desenho escalável do Nomad dá aos operadores flexibilidade para adaptar a aeronave a conjuntos específicos de missão, desde pequenos sistemas táticos até plataformas que se aproximam do tamanho de um helicóptero Black Hawk.
A Sikorsky observou que todos os modelos Nomad podem decolar e pousar sem pista, inclusive a partir de navios ou terrenos irregulares. A empresa afirmou que o uso de energia elétrica e controles automatizados visa reduzir custos e tornar a aeronave mais fácil de empregar.
A Lockheed Martin descreveu o projeto Nomad como parte de um esforço mais amplo para implantar tecnologias de “Segurança do Século 21” que integrem sistemas tripulados e não tripulados. A empresa disse que esses esforços visam dar aos clientes militares e civis maior flexibilidade em ambientes complexos onde autonomia e autonomia de voo são vantagens fundamentais.
A Sikorsky não divulgou cronogramas de produção nem clientes para a série Nomad, mas afirmou que continuará testando e escalando os projetos com base no retorno de parceiros governamentais e da indústria.
