À medida que 2026 se aproxima, a NASA continua avançando para o lançamento e voo da Artemis II, a primeira missão tripulada da campanha Artemis, até abril do próximo ano, no mais tardar.
O módulo Orion da NASA, completo com sua torre de escape do sistema de aborto de lançamento, está agora integrado ao foguete SLS (Space Launch System) no Vehicle Assembly Building (VAB) do Kennedy Space Center da agência, na Flórida. Após o empilhamento do Orion, as equipes concluíram testes de sistemas de comunicação críticos entre o SLS e o Orion e confirmaram que as interfaces funcionam corretamente entre o foguete, o Orion e os sistemas de solo, incluindo testes de ponta a ponta com a Near Space Network e a Deep Space Network, que auxiliam nas comunicações e na navegação.
“A NASA continua focada em se preparar para voar com segurança quatro astronautas ao redor da Lua e de volta”, disse o administrador interino da NASA, Sean Duffy. “Nossa missão lançará as bases para missões futuras à superfície lunar e a Marte.”
Nas próximas semanas, engenheiros e a tripulação da Artemis II realizarão a primeira parte de um Teste de Demonstração de Contagem Regressiva em Kennedy, um ensaio geral para o dia do lançamento. A tripulação vestirá seus trajes do sistema de sobrevivência da tripulação Orion e se dirigirá ao foguete antes de ser fixada dentro do Orion, que a tripulação recentemente batizou de Integrity, simulando os momentos finais da contagem regressiva. Como o foguete e a espaçonave ainda não estão na plataforma de lançamento, a tripulação embarcará no Orion dentro do VAB. O teste servirá como uma verificação final do cronograma para a tripulação e as equipes de apoio em solo. Uma segunda parte do teste, que prepara para uma emergência na plataforma de lançamento, ocorrerá depois que o foguete e a espaçonave forem transportados para a Plataforma de Lançamento 39B.
A tripulação da Artemis II e o pessoal de solo responsáveis pelo lançamento e pelo voo da missão estão se preparando para conduzir simulações integradas adicionais entre equipes e instalações, para se prepararem para qualquer cenário que possa surgir quando a tripulação de quatro partir da Flórida e cumprir sua missão de aproximadamente 10 dias.
Os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen têm uma agenda ocupada nos próximos meses, revisando procedimentos para todas as fases do voo até que seus preparativos se tornem naturais, praticando diferentes cenários de missão e mantendo a familiaridade com cada elemento de sua espaçonave.
Por meio do Artemis, a NASA enviará astronautas para explorar a Lua em busca de descobertas científicas, benefícios econômicos e para construir a base das primeiras missões tripuladas a Marte.
