A empresa de software de defesa com sede em Munique, Helsing, foi selecionada para apoiar o programa Eurofighter EK da Alemanha com um sistema de guerra eletrônica habilitado por inteligência artificial, marcando uma das tentativas mais significativas até agora de integrar IA avançada em uma aeronave de combate europeia de linha de frente.
A configuração EK, abreviação de Elektronischer Kampf, converterá quinze caças Eurofighter Typhoon da Força Aérea Alemã em uma variante dedicada ao ataque e reconhecimento eletrônico. O programa reúne a Helsing com a Saab, que fornece seu sistema de guerra eletrônica Arexis, em um contrato destinado a substituir a frota Tornado ECR que está sendo aposentada pela Alemanha.
Como a IA será integrada
O sistema Arexis da Saab fornece a espinha dorsal de hardware da configuração EK, incluindo receptores digitais e um avançado bloqueador de escolta. Em novembro de 2025, a Saab anunciou duas encomendas da Airbus Defence and Space para o conjunto Arexis que equipará os Eurofighters da Alemanha, avaliadas em aproximadamente 549 milhões de euros, ou cerca de 590 milhões de dólares. Uma dessas parcelas inclui o caminho de integração para a capacidade de IA da Helsing.
A contribuição da Helsing centra-se no Cirra, seu software de processamento baseado em IA que será incorporado diretamente ao conjunto Arexis. O Cirra introduz uma nova camada de processamento embarcado projetada para detectar, classificar e responder a emissores hostis em alta velocidade, analisando retornos de radar, assinaturas eletrônicas e dados de ameaça em tempo real. Segundo a Helsing, isso permite uma interferência (jamming) e autoproteção mais adaptativas do que os sistemas tradicionais de guerra eletrônica baseados em regras.
Cronogramas e metas de capacidade
A Alemanha espera que a atualização EK seja concluída até 2028, com capacidade operacional prevista para o início da década de 2030. A frota formará o núcleo das futuras capacidades da Alemanha de supressão das defesas aéreas inimigas, complementando a futura frota de F-35A da Luftwaffe, que assumirá as funções nucleares da OTAN previamente desempenhadas pelo Tornado.
Berlim comprometeu-se pela primeira vez com o Eurofighter EK em 2023, no âmbito de um pacote no valor de cerca de 1,2 bilhão de euros, envolvendo a Saab, a Northrop Grumman e parceiros industriais alemães para fornecer à Alemanha um sucessor moderno ao Tornado ECR.
Desde então, o programa assumiu importância estratégica, influenciado pelas lições da Ucrânia, onde ambos os lados dependeram fortemente de interferência (jamming), contra-interferência e adaptação rápida de software. Autoridades alemãs afirmam que o programa EK é essencial para garantir que o Eurofighter permaneça relevante ao longo da década de 2030 e que sua arquitetura de sistema de missão aberta permite iterações mais rápidas do que os programas tradicionais de aviônica.
Papel crescente da IA no combate aéreo
Para a Helsing, fundada em 2021, o Eurofighter EK é sua integração de maior destaque em uma aeronave de combate até o momento. A empresa também testou seu agente de IA Centaur com o Gripen E da Saab, parte de uma mudança mais ampla na Europa em direção a atualizações definidas por software, fusão de sensores e renovação contínua de sistemas de missão.
Na França, o Mirage 2000D RMV foi recentemente usado como um laboratório voador para sistemas de missão assistidos por IA, fornecendo insights iniciais que serão incorporados ao padrão Rafale F5 e, posteriormente, ao Future Combat Air System franco-alemão-espanhol.
Juntos, esses esforços apontam para um movimento acelerado em direção à gestão de missões habilitada por IA nas futuras aeronaves de combate da Europa.
