Saab assinou um contrato com o Governo da Colômbia para fornecer 17 caças Gripen E/F, marcando uma das aquisições de defesa mais significativas na história da Colômbia.
O acordo está avaliado em €3,1 bilhões (US$3,6 bilhões), com entregas previstas entre 2026 e 2032.
O pedido inclui 15 caças Gripen E monopostos e dois Gripen F de dois lugares. O pacote também abrange armamentos, equipamentos, treinamento e serviços de apoio enquanto a Colômbia inicia a transição longe de sua envelhecida frota de Kfir.
A Saab e o Governo da Colômbia também assinaram dois acordos de compensação que estabelecem cooperação em aeronáutica, cibersegurança, saúde, energia sustentável e tecnologia de purificação de água. Os projetos visam vincular a compra das aeronaves de combate a objetivos mais amplos de desenvolvimento nacional.
“Estou honrado por a Colômbia ter escolhido o Gripen E/F para aprimorar suas capacidades de defesa aérea e satisfeito por dar as boas-vindas à Colômbia à família Gripen”, disse Micael Johansson, presidente e CEO da Saab. “Isto marca o início de uma parceria forte e de longo prazo que fortalecerá a defesa e a segurança da Colômbia, beneficiará seu povo e impulsionará o poder de inovação da nação.”
Renovando a frota aérea de combate da Colômbia
Os novos jatos substituirão os caças Kfir da Força Aérea Colombiana, que estão em serviço há mais de 40 anos e tornaram-se cada vez mais caros de manter. A disponibilidade operacional caiu acentuadamente nos últimos anos, provocando repetidos alertas em Bogotá sobre a redução da capacidade de defesa aérea.
A busca da Colômbia por um substituto durou mais de uma década e incluiu várias tentativas fracassadas de fechar acordos com diversos fornecedores. O Gripen E/F surgiu como a opção preferida após negociações anteriores para os caças Dassault Rafale terem fracassado e após avaliações do F-16 da Lockheed Martin.
O governo anunciou sua intenção de adquirir o Gripen em abril de 2025, mas o plano levantou inicialmente questões sobre se Washington permitiria a exportação do motor F414, fabricado nos EUA, que impulsiona o Gripen E. A conclusão de um contrato vinculante significa que as preocupações com controles de exportação foram resolvidas.
A Força Aérea Colombiana agora avançará com os preparativos para o aquartelamento, treinamento e logística para apoiar a introdução da nova frota. Espera-se que o Kfir permaneça em serviço limitado até o início das entregas do Gripen em 2026, após o que a Colômbia fará a transição gradual para uma força totalmente Grippen.
Ampliando a base de clientes do Gripen E
Com este acordo, a Colômbia torna-se um dos primeiros clientes exportadores do Gripen E/F. A Suécia começou a receber suas próprias aeronaves Gripen E em outubro de 2025, enquanto o Brasil já incorporou o modelo e está montando jatos localmente sob uma parceria industrial entre a Saab e a Embraer.
A América Latina também está emergindo como uma região de crescente integração do Gripen. No Brasil, o Gripen E completou recentemente uma campanha de ensaios em voo com o KC-390 Millennium para certificação de reabastecimento ar-ar.
