IAE International Aero Engines (IAE) reafirmou a parceria entre a JAEC, a MTU Aero Engines e a Pratt & Whitney em uma espécie de candidatura pública antecipada para manter a arquitetura turbofan com engrenagem (GTF) no centro do mercado de corredor único de próxima geração.
O anúncio ocorre enquanto a Pratt & Whitney continua a lidar com problemas de confiabilidade que afetam a frota em serviço de GTF, enquanto fabricantes de aeronaves, incluindo a Airbus, estudam opções de propulsão para o sucessor da família A320.
Posicionamento antes de decisões de longo prazo
Embora a declaração conjunta não mencione a Airbus, o momento é deliberado. Os fabricantes de motores já estão se movimentando em função de programas futuros de corredor estreito, onde conceitos como motores open-fan, turbinas de combustão a hidrogênio e configurações híbrido-elétricas fazem parte cada vez mais das discussões da indústria.
Ao enfatizar a maturidade e o potencial de atualização do GTF, a IAE sinaliza que um caminho evolutivo pode oferecer menor risco do que arquiteturas mais disruptivas, como sistemas de rotor aberto (open-rotor) ou soluções movidas a hidrogênio.
“Há mais de quatro décadas, a IAE desfruta de uma parceria duradoura e entregou e apoiou dois dos programas de motores comerciais mais importantes da história, os motores V2500 e GTF,” disse o presidente da JAEC, Tsugio Mitsuoka. Ele descreveu o GTF e a atualização GTF Advantage como a base adequada para a próxima onda de aeronaves de corredor único.
O presidente da Pratt & Whitney, Shane Eddy, acrescentou que, embora o consórcio esteja de olho em aplicações futuras, estabilizar e apoiar a frota atual de GTF continua sendo a prioridade imediata.
Uma mensagem de tranquilização em meio às pressões sobre a frota GTF
A renovada demonstração de unidade ocorre enquanto operadores de aeronaves da família A320neo equipadas com GTF continuam a enfrentar aumento nas visitas às oficinas e maiores tempos de inatividade. Nesse contexto, os parceiros enfatizam a continuidade e a coesão técnica em todo o consórcio enquanto trabalham para restaurar a disponibilidade dos motores e reduzir gargalos de MRO.
O CEO da MTU, Johannes Bussmann, destacou a expansão da presença da empresa alemã em MRO, citando a crescente demanda por revisões de GTF e o aumento da capacidade de reparo.
“A MTU faz parte da rede de MRO do GTF desde 2015 e continuamos a expandir nossas operações, instalações e acordos para atender à alta demanda por serviços de MRO do GTF e apoiar a frota em crescimento,” disse ele.
O programa V2500, por sua vez, continua a fornecer receita estável para o consórcio. Tendo ultrapassado 300 milhões de horas de voo, o motor legado continua a equipar aproximadamente 2.800 aeronaves, com mais de 150 operadores em todo o mundo.
Conceito de segunda geração do GTF ganha forma
A IAE afirmou que seu trabalho de desenvolvimento em longo prazo abrange materiais avançados, aerodinâmica de maior eficiência possibilitada por computação de alto desempenho, um núcleo de alta velocidade menor e recursos híbrido-elétricos. Essas tecnologias, argumenta o consórcio, posicionam um GTF de segunda geração como uma opção de propulsão de menor risco para futuras plataformas de corredor estreito quando comparadas a conceitos inéditos e não comprovados, como motores open-fan ou arquiteturas baseadas em hidrogênio, que exigiriam redesenhos extensivos da fuselagem.
Com a família GTF prevista para alcançar mais de 300 milhões de horas de voo até meados da década de 2030, a IAE sustenta que a experiência do mundo real continuará sendo sua vantagem competitiva à medida que os fabricantes avaliam as escolhas de propulsão para aeronaves de próxima geração.
