O drone de combate YFQ-44A da Anduril Industries, uma das duas aeronaves não tripuladas movidas a jato que competem no programa Collaborative Combat Aircraft (CCA) da Força Aérea dos EUA, realizou seu voo inaugural em 31 de outubro de 2025, marcando um passo importante rumo à implantação de “wingmen” autônomos para voar ao lado de caças tripulados.
O voo ocorreu no Southern California Logistics Airport, em Victorville, Califórnia. A Anduril afirmou que o YFQ-44A executou um plano de missão por conta própria, gerenciou o controle de voo e o ajuste do acelerador independentemente de comandos humanos, e retornou para pousar sob orientação do operador.
“Esta aeronave está inaugurando esse novo paradigma com incrível precisão técnica”, disse Jason Levin, Vice‑Presidente Sênior de Domínio Aéreo e Ataque da Anduril. “Ela executa um plano de missão por conta própria, gerencia o controle de voo e o ajuste do acelerador independentemente de comandos humanos, e retorna para pousar com o apertar de um botão.”
O marco torna a Anduril a segunda participante na competição CCA Increment 1 a alcançar a fase de testes de voo, na sequência da General Atomics Aeronautical Systems, cujo protótipo YFQ-42A realizou o primeiro voo em agosto de 2025 em Gray Butte, Califórnia.
Emparelhamento de drones com caças
A Força Aérea estabeleceu o programa CCA para desenvolver uma família de aeronaves autônomas movidas a jato que possam operar em equipe com caças como o F-22 e o F-35. A iniciativa busca entregar o que a Força Aérea chama de “massa acessível” — uma força escalável de aeronaves não tripuladas capazes de realizar missões de reconhecimento, guerra eletrônica e ataque, ao mesmo tempo em que reduzem o risco aos pilotos.
“Esses voos estão nos fornecendo os dados concretos de que precisamos para moldar os requisitos, reduzir riscos e garantir que o programa CCA entregue capacidade de combate em um ritmo e escala que nos mantenham à frente da ameaça”, disse o Secretário da Força Aérea Troy Meink em uma declaração pública anunciando os voos de ambos os protótipos.
Fundada em 2017 por Palmer Luckey, o criador do Oculus VR, junto com os ex-executivos do Vale do Silício e do setor de defesa Brian Schimpf, Trae Stephens, Matt Grimm e Joseph Chen, a Anduril Industries desenvolve sistemas de defesa e segurança orientados por software que integram inteligência artificial e operações autônomas. Com sede em Costa Mesa, Califórnia, os produtos da empresa incluem a plataforma de comando e controle Lattice, torres de vigilância, sistemas contra UAS e uma família crescente de aeronaves não tripuladas, incluindo o drone de reconhecimento Ghost e a plataforma de combate Fury/YFQ-44A.
A Anduril afirmou que seu YFQ-44A progrediu “do projeto do zero ao primeiro voo em 556 dias”, destacando uma abordagem de desenvolvimento centrada em software. A aeronave é construída em torno de uma espinha dorsal digital modular chamada ArsenalOS, projetada para permitir atualizações rápidas nos comportamentos autônomos e nos perfis de missão.
A empresa planeja ampliar a produção em sua futura instalação em Ohio em 2026 para atender a potenciais demandas de produção do CCA.
As atividades de voo de desenvolvimento tanto do YFQ-42A quanto do YFQ-44A continuarão em sítios de teste governamentais e de fornecedores, incluindo Edwards AFB e Nellis AFB, segundo a Força Aérea. Os dados dessas missões informarão táticas, avaliações de segurança e conceitos de teaming homem‑máquina enquanto o serviço define sua primeira esquadrilha operacional de CCA ainda nesta década.
