A companhia regional britânica Eastern Airways suspendeu todos os voos e apresentou um aviso de intenção de nomear um administrador, um passo formal segundo a legislação de insolvência do Reino Unido que concede proteção temporária contra credores enquanto a empresa procura um resgate ou reestruturação. A medida, anunciada em 27 de outubro de 2025, efetivamente aterra a companhia após 28 anos de operação.
Segundo a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA), todos os serviços da Eastern Airways foram cancelados e os passageiros com voos reservados estão a ser orientados a não se deslocarem aos aeroportos. O regulador pediu aos que têm reservas futuras que tomem outras providências e disse que informações sobre reembolsos serão divulgadas “no devido tempo”.
O pedido, apresentado a um tribunal do Reino Unido, dá à empresa até 10 dias úteis para encontrar um comprador ou novo financiamento antes da nomeação formal de administradores. O aviso também impede os credores de tomar medidas de execução durante esse período. A devolução das aeronaves da transportadora aos arrendadores sugere que a liquidação é provável.
A Eastern Airways, sediada no Aeroporto de Humberside, em North Lincolnshire, operava uma rede que ligava Aberdeen, Wick, Teesside International, Humberside e London Gatwick, bem como Newquay, na Cornualha. Algumas rotas eram operadas ao abrigo de contratos de obrigação de serviço público (PSO) semelhantes ao programa Essential Air Service nos Estados Unidos.
De acordo com The Independent, a Eastern parou de vender passagens e devolveu a maior parte da sua frota às empresas de leasing antes de apresentar o aviso. O jornal relatou que a administração culpou pressões financeiras ligadas ao aumento dos custos operacionais e à fraca procura em certas rotas domésticas.
A base de dados de aviação ch-aviation informou que a companhia transportava cerca de 1,3 milhão de passageiros por ano, mas registou um prejuízo líquido de £19,7 milhões no exercício encerrado em março de 2024, com dívida total próxima de £26 milhões.
A retirada da companhia deixa várias regiões do Reino Unido sem ligações aéreas diretas. O serviço Aberdeen–Wick fornecia conectividade essencial para a indústria petrolífera do Mar do Norte, enquanto a rota Gatwick–Newquay oferecia um vínculo mais rápido entre Londres e a Cornualha do que a viagem ferroviária de sete horas. O Departamento de Transportes do Reino Unido disse que está a trabalhar com autoridades locais e outros operadores para avaliar opções de substituição.
A Eastern Airways foi fundada em 1997 para transportar trabalhadores entre Humberside e Aberdeen e mais tarde expandiu-se para serviços programados, voos charter e transporte de equipas desportivas. Operava uma frota mista de jatos regionais Embraer E170 e E190 e turboélices ATR 72-600.
Nos últimos anos, a companhia enfrentou concorrência de transportadoras de baixo custo e redução da procura após a pandemia de Covid-19. Teve anteriormente uma parceria com a KLM Royal Dutch Airlines para encaminhar passageiros para Amsterdã Schiphol, mas os serviços planeados nunca chegaram a ser lançados.
Em 28 de outubro de 2025, a maioria das aeronaves já tinha sido transferida para locais de armazenamento pelo Reino Unido. O site da companhia não fez qualquer referência à recente turbulência financeira, mas também era impossível reservar voos usando a ferramenta online de consulta de horários. A menos que sejam encontrados novos investidores em poucos dias, a nomeação de administradores provavelmente marcará o fim da Eastern Airways como uma transportadora independente.
